Zeci de hectare de vegetaţie din grindul Chituc inclus în teritoriul Rezervaţiei Biosferei Delta Dunării au fost mistuite, marţi seara, de un incendiu de proporţii. Flăcările au izbucnit în jurul orei 20.00 şi s-au extins cu repeziciune pe o suprafaţă de peste zece hectare de teren aflate în zona protejată a Rezervaţiei. La locul dezastrului s-au deplasat mai multe autospeciale ale Inspectoratului pentru Situaţii de Urgenţă (ISU) Constanţa. Pompierii militari s-au luptat, mai bine de două ore, cu flăcările, care pe alocuri au atins patru metri înălţime. În urma cercetărilor efectuate de specialiştii ISU, s-a stabilit că focul care a mistuit zeci de plante şi specii de vieţuitoare a fost pus de o mînă criminală. Îngrijorător este faptul că, în ultimile două luni, alte trei incendii au cuprins zone protejate din Rezervaţia Biosferei Delta Dunării. Reprezentanţii Gărzii Naţionale de Mediu au declarat că numai în perioada 12 – 15 ianuarie, astfel de incendii cu autori necunoscuţi, au afectat o suprafaţă de aproapte două mii de hectare. Alte suprafeţe de sute de hectare au fost cuprinse de flăcări în zone aflate chiar în inima deltei, precum Maliuc, Caraorman, Crişan, Sulina sau Sfîntul Gheorghe. Biologul Răzvan Popescu-Mirceni, director coordonator Oceanic Club, susţine că aceste incendii au un impact deosebit de grav asupra speciilor care vieţuiesc în aria Rezervaţiei Biosfera Delta Dunării. Reprezentanţii Ocenic Club susţin că în zonele afectate de foc trăiesc numeroase specii de păsări, multe dintre ele protejate, întrucît sînt pe cale de dispariţie. Zonele respective sînt cunoscute pentru ţestoase, şopîrle şi şerpi, precum şi pentru mamifere de interes cinegetic. Biologul Răzvan Popescu-Mirceni susţine că incendierea acestor arii determină scăderea dramatică a biodiversităţii zonei şi pierderea, cel puţin temporară, a unui perimetru deosebit de important pentru menţinerea şi refacerea populaţiilor speciilor menţionate. În această perioadă, cele mai expuse pericolului sînt reptilele, în special broaştele ţestoase Testudo graeca ibera şi Emys orbicularis, care din cauza temperaturilor destul de scăzute din timpul nopţii au o foarte slabă capacitate de a se deplasa. Stresul indus populaţiilor de păsări migratoare cantonate în sezonul rece în Rezervaţia Biosferei Delta Dunării are un efect extrem de negativ asupra acestora. Conducerea Oceanic Club a declarat că, pe această temă a făcut mai multe interpelări în Camera Deputaţilor, susţinînd că practica incendierii stufului a apărut în zona Deltei în urmă cu trei ani. “Sîntem suspicioşi cu privire la faptul că această practică ar putea fi o tehnică de discreditare a zonei ca Arie de Protecţie Integrală, statut de care se bucură în prezent, în perspectiva aprobării de construcţii în zonă”, a adăugat biologul Răzvan Popescu-Mirceni.