Autorităţile sanitare din Hong Kong au confirmat, ieri, primul caz de gripă aviară la o persoană, în ultimii şapte ani, depistat la o femeie în vârstă de 59 de ani, care se întorsese dintr-o vizită în China continentală. Guvernul din Hong Kong a ridicat la grav nivelul de alertă privind gripa aviară, ceea ce înseamnă un risc ridicat de a contracta boala în regiune, a declarat un purtător de cuvânt al Ministerului Sănătăţii din teritoriu.

Persoane bolnavă este în stare gravă. Diagnosticată iniţial cu pneumonie, ea a fost ulterior testată pozitiv cu virusul H5, o variantă a gripei aviare. Oficialii din domeniul medical încearcă să afle dacă bolnava a contractat virusul la Hong Kong sau în altă parte şi au plasat sub atentă supraveghere persoanele care au intrat în contact cu ea. Bolnava a mers în China continentală în perioada 23 octombrie - 1 noiembrie, împreună cu fiica şi soţul ei, a declarat într-un comunicat Ministerul Sănătăţii. În timpul sejurului, ea nu a vizitat ferme agricole şi nici nu a venit în contact cu vreo pasăre. Femeia este spitalizată din 14 noiembrie.

Ultimul caz de gripă aviară înregistrat la Hong Kong datează din 2003. Hong Kong s-a confruntat cu o epidemie de gripă aviară în 1997, când au murit şase persoane, în urma unei mutaţii necunoscute în perioada respectivă a virusului gripei aviare. Milioane de păsări au fost sacrificate în perioada respectivă. Contaminarea cu virusul H5 s-a manifestat până în prezent doar de la animal la om, dar oamenii de ştiinţă se tem că o mutaţie va permite transmiterea de la om la om, declanşând o epidemie cu un potenţial de mortalitate ridicată. Un oficial din cadrul sănătăţii de la Hong Kong, York Chow, a declarat că pentru moment nu există informaţii că ar fi avut loc o transmitere de la om la om în acest caz.