Secretarul de Stat britanic pentru Comunităţi, Shahid Malik, a recunoscut că familiile nomade sînt favorizate în raport cu comunitatea stabilă, în ceea ce priveşte planificarea urbană, după ani de negare la nivel oficial a acestui fapt. Parlamentarul liberal democrat Steve Webb a informat ministerul că locuitorii din circumscripţia sa, Gloucestershire, erau nemulţumiţi de faptul că unor romi li s-a permis să campeze într-o zonă verde protejată, în care fusese anterior interzisă construirea de locuinţe. ”Există un sentiment printre cei care m-au contactat, că persoanele nu au drepturi şi responsabilităţi egale, dar că există reguli şi rezultate separate pentru grupuri diferite”, a spus el. Malik a replicat: ”Corectitudinea nu înseamnă tratarea în mod egal a persoanelor; înseamnă împlinirea nevoilor diferite ale persoanelor diferite”. Ministrul a făcut această declaraţie în timpul unei dezbateri parlamentare puţin mediatizate, de luna trecută.

Această atitudine îşi are originea în decizia din 2000 a Guvernului, de a clasifica romii şi nomazii irlandezi ca grupuri rasiale distincte, potrivit Race Relations Act. Decizia, însoţită de schimbări aduse legislaţiei de planificare urbană şi de o dorinţă de a amenaja mai multe zone pentru romi şi nomazi, a conferit drepturi suplimentare acestor grupuri, potrivit legislaţiei privind relaţiile dintre rase şi drepturile omului. În iunie, presa britanică a dezvăluit că numărul zonelor legale amenajate pentru romi şi nomazi a crescut de patru ori în ultimii zece ani, ajungînd la 1.279.