Institutul Arheologic Austriac din Viena (AAI) a fost înştiinţat săptămâna trecută de către Ministerul de Cultură şi Turism turcesc că proiectul oraşului antic din Ephesus, de lângă Selcuk, Turcia, va trebui oprit imediat. ”Este un şoc incredibil”, a declarat Sabine Landstatter, directorul AAI şi liderul excavărilor. Un alt proiect mai mic de excavare al AAI din Turcia a fost de asemenea închis. Decizia a fost luată de Ministerul Afacerilor Externe al Turciei. Totuși, oprirea lucrărilor nu a fost motivată, însă cancelarul Austriei, Christian Kern, s-a opus intrării Turciei în Uniunea Europeană, scrie Descoperă. De asemenea, Ankara şi-a retras ambasadorul din Viena pe 22 august. Ultima lovitură a fost oprirea proiectelor desfășurate de AAI.

Ephesus a fost fondat de coloniştii greci ca port la Marea Egee, în secolul I î.Hr., acesta fiind extins de către romani. Situl face parte din Patrimoniul Mondial UNESCO. Ladstatter a derulat cercetări în oraşul Ephesus timp de 23 de ani, conducând excavările din 2007. Întoarsă la Viena pentru a-şi pregăti fiica pentru noul an şcolar, a aflat că o scrisoare din partea Guvernului Tuciei a interzis continuarea cercetărilor. Aceasta a zburat imediat către Turcia, unde avea în subordine 100 de angajaţi pe care trebuia să-i trimită acasă în maximum trei zile.