Considerată noua senzaţie din tenisul mondial feminin, după ce a cucerit patru turnee WTA în acest sezon pe trei suprafeţe diferite, Simona Halep, cap de serie numărul 21 şi locul 19 WTA, face istorie la US Open, ultimul turneu de Grand Slam al anului. Constănţeanca s-a calificat, sâmbătă noapte, pentru prima oară în optimile de finală ale unui turneu de asemenea nivel, la capătul unei prestaţii încântătoare. Sportiva în vârstă de 21 de ani a spulberat-o în turul al treilea al competiţiei de la New York pe Maria Kirilenko (Rusia), cap de serie numărul 14 şi locul 17 WTA, cu 6-1, 6-0, după doar 51 de minute de joc. Halep şi-a dominat cu autoritate adversara, trecându-şi în cont o serie incredibilă de 16 puncte consecutive.

„Acesta este cel mai bun meci din viaţa mea. În acest moment, am mai multă încredere în mine şi sunt mai incisivă pe teren. Cred în mine şi îmi place să joc. Este o perioadă incredibilă pentru mine”, a declarat Halep. În schimb, rusoaica s-a arătat jenată de prestaţia avută în faţa constănţencei. „Nu pot decât să râd de jocul meu. Merg la controlul antidoping. Poate am ceva, după 0-6”, a mărturisit Kirilenko.

Prin prezenţa în optimi la US Open, Halep şi-a asigurat un cec în valoare de 165.000 de dolari, dar mai importante sunt punctele acumulate, care ar putea să o urce în Top 15 WTA. Mai mult, constănţeanca are un culoar perfect către sferturile de finală, ţinând cont că va întâlni în faza următoare o adversară mult mai slab cotată, italianca Flavia Pennetta, locul 83 mondial.

Performanţa constănţencei a fost salutată de preşedintele Federaţiei Române de Tenis, George Cosac. „Halep a realizat nişte performanţe unice, ţinând cont că este singura jucătoare din România care a câştigat patru turnee într-un singur sezon. Cred că în cel mult doi ani va fi în Top 10 WTA”, a spus Cosac, prezent la turneul Mamaia Idu-Comvex Trophy, care s-a încheiat aseară, la baza sportivă Tenis Club Idu din staţiunea Mamaia.

TECĂU, ÎNVINS ŞI LA DUBLU MIXT. Învins la dublu masculin în runda inaugurală şi la US Open, Horia Tecău a părăsit prematur şi proba de dublu mixt. Constănţeanul şi partenera sa, Sania Mirza (India), au fost învinşi în primul tur, cu 4-6, 7-6 (12/10), 10-4, după o oră şi 40 de minute de joc, de cuplul format din Marcelo Melo (Brazilia) şi Liezel Huber (SUA), cap de serie nr. 8. Premiul pentru participarea în prima rundă a probei de dublu mixt este de 5.000 de dolari.