Aventura constănţencei Simona Halep în proba de simplu feminin de la Australian Open, primul turneu de Mare Şlem al anului găzduit de Melbourne, s-a încheiat încă din runda inaugurală. Sportiva în vârstă de 22 de ani, clasată pe locul 45 în ierarhia WTA, a suferit o înfrângere drastică ieri, în primul tur al competiţiei, în confruntarea cu favorita nr. 29, americanca Sloane Stephens, ocupanta locului 25 în ierarhia mondială. După doar 47 de minute de joc, Halep a fost învinsă cu 6-1, 6-1, dar pentru prezenţa pe tabloul principal va încasa un cec în valoare de 29.000 de dolari. Constănţeanca va intra astăzi în luptă în proba de dublu, alături de olandeza Arantxa Rus, cele două urmând să întâlnească în primul tur perechea formată din Melinda Czink (Ungaria) şi Bojana Jovanovski (Serbia). Tot în primul tur la simplu, Edina Gallovits-Hall, locul 108 WTA, a fost umilită de americanca Serena Williams, cap de serie nr. 3, cu 6-0, 6-0, după 54 de minute. Ceva mai bine s-a descurcat Monica Niculescu, locul 54 WTA, în faţa principalei favorite a competiţiei şi nr. 1 mondial,Victoria Azarenka (Belarus), cedând cu 6-1, 6-4, după o oră şi 27 de minute.

În aceste condiţii, România a rămas cu două reprezentante în proba de simplu, ambele urmând să joace azi în turul secund. Favorită nr. 27 şi nr. 29 WTA, Sorana Cîrstea pare să aibă o misiune uşoară în confruntarea cu Kristyna Pliskova (Cehia), nr. 106 WT. În schimb, Irina-Camelia Begu, locul 53 WTA, are şanse mici de reuşită în confruntarea cu favorita nr. 4, sportiva poloneză Agnieszka Radwanska. Tot azi va lua startul în proba de dublu masculin Victor Hănescu, împreună cu slovacul Martin Klizak, cei doi întâlnind în primul tur perechea alcătuită din Brian Baker (SUA) şi Raven Klaasen (Africa de Sud).