Jucătoarea constănțeană de tenis Simona Halep, numărul unu mondial, vizează câştigarea unui bonus de un milion de dolari la Indian Wells, premiu oferit de organizatori pentru câştigătoarea ambelor titluri la turneul californian, la simplu şi dublu, potrivit site-ului WTA.

Halep, care anul acesta şi-a trecut în palmares primul său titlu WTA la dublu, alături de Irina Begu, la Shenzhen, este principala favorită la simplu, iar la dublu va juca din nou alături de Irina. Adversarele din primul tur vor fi Nicole Melichar (SUA) şi Kveta Peschke (Cehia). În 2016, la Montreal, Halep a jucat finala de dublu alături de Monica Niculescu, fiind învinse în ultimul act de rusoaicele Elena Vesnina (campioana en titre la simplu la Indian Wells) şi Ekaterina Makarova, principalele favorite în proba de dublu la Indian Wells.

Înainte să joace la turneul WTA, Halep a participat, marți, la Omni Rancho Las Palmas Resort & Spa din Indian Wells, la evenimentul caritabil „Tennis with the stars”, alături de letona Jelena Ostapenko şi de americanii Frances Tiafoe şi Steve Johnson. Cei patru jucători au evoluat într-un meci demonstrativ cu scopul de a strânge bani pentru asociaţia Aceing Autism, au dat autografe, s-au fotografiat cu copii şi au oferit interviuri.

Monica Niculescu va fi a cincea favorită în proba de dublu a turneului californian alături de cehoaica Andrea Sestini Hlavackova, însă în prima rundă vor avea un meci foarte dificil contra surorilor cehe Karolina şi Kristyna Pliskova. Cele două surori au jucat ultima dată împreună în 2016, având un bilanţ de trei finale câştigate şi una pierdută împreună. Alte două românce figurează pe tabloul de dublu, Raluca Olaru, care joacă alături de ucraineanca Olga Savchuk, împotriva perechii Katerina Bondarenko (Ucraina) / Aleksandra Krunic (Serbia), şi Mihaela Buzărnescu, ea continuând parteneriatul cu franţuzoaica Alize Cornet. Cele două vor avea un meci dificil în primul tur, contra perechii cehe Barbora Krejcikova / Katerina Siniakova, cap de serie numărul 6.