Înfrângerea suferită în sferturile de finală ale turneului de categorie Premier de la Birmingham, dotat cu premii în valoare totală de 731.000 de dolari, a lăsat urme adânci pentru Simona Halep. Foarte afectată, tenismena constănțeană a decis să se retragă din proba de dublu, unde ar fi trebuit să evolueze în sferturile de finală, alături de britanica Heather Watson, împotriva perechii formate din Yung-Jan Chan (Taiwan) și Jie Zheng (China). Mai mult, sportiva în vârstă de 24 de ani a decis să pună capăt colaborării cu antrenorul Victor Ioniţă, cel care l-a înlocuit la începutul acestui sezon pe belgianul Wim Fissette. Ruptura dintre cei doi a fost evidentă la Birmingham, unde Halep nu a apelat la serviciile lui Ioniță în timpul meciului cu Kristina Mladenovic, deși adversara sa a cerut în trei rânduri sfatul propriului antrenor. De altfel, Ioniță a revenit ieri în țară, refuzând să facă orice declarație, în timp ce tenismena constănțeană a rămas în Anglia, unde se pregătește pentru al treilea turneu de Grand Slam, cel de la Wimbledon. Cu Ioniță antrenor, Halep a câștigat trei turnee în acest an, la Shenzen, Dubai și la Indian Wells, dar nu a reușit rezultate notabile în cele două turnee de Grand Slam, fiind eliminată în sferturi la Australian Open și în turul secund la Roland Garros. Simona se va pregăti sub conducerea unui alt antrenor român, Daniel Dobre, care a mai făcut parte din staff-ul său tehnic la Turneul Campioanelor de la Singapore, disputat la finalul anului trecut, și a lucrat șapte ani la o academie de tenis din Germania. Halep va continua colaborarea și cu Darren Cahill, antrenor din programul Adidas, dar australianul este sub contract cu televiziunea ESPN și nu poate fi mereu alături de constănțeancă.