Pilotul britanic Lewis Hamilton (Mercedes) a făcut duminică seară, pe Circuitul Americilor de la Austin (Texas), un pas uriaș, probabil decisiv, spre al patrulea titlu de campion mondial din carieră, câștigând Marele Premiu al SUA, a 17-a cursă a sezonului de Formula 1. Principalul său contracandidat la ocuparea primei poziții în ierarhia piloților, germanul Sebastian Vettel (Ferrari), s-a clasat al doilea la Austin și păstrează șanse matematice la titlu, însă are nevoie de un miracol. Înaintea ultimelor trei curse rămase de disputat anul acesta, care pun în joc 75 de puncte, Lewis Hamilton, ajuns la a 9-a victorie din acest sezon și a 62-a din carieră (a cincea la Austin!), are un avans de 66 de puncte față de Vettel, fiind, practic, campion mondial pentru a 4-a oară.

Locul 3 la Austin a fost decis de două ori: mai întâi pe pistă, unde cel mai tânăr concurent din F1, olandezul Max Verstappen (Red Bull), l-a depășit cu o manevră incredibilă pe veteranul Kimi Raikkonen. Ulterior, după 5 minute de confuzie, comisarii de cursă au anunțat o penalizare de 5 secunde pentru Verstappen, inversând din nou pozițiile, astfel că finlandezul de la Ferrari a urcat pe podiumul de premiere! Verstappen a fost penalizat pentru ieșirea în afara circuitului în momentul depășirii.

Colegul lui Hamilton de la Mercedes, finlandezul Valtteri Bottas, a ocupat locul 5 la Austin, iar cu aceste puncte echipa Mercedes și-a asigurat titlul mondial la constructori, al patrulea consecutiv pentru echipa germană. Startul în cursă și interviurile de pe podiumul de premiere au fost oficiate de sprinterul jamaican Usain Bolt, de opt ori campion olimpic, iar premierea a fost efectuată de fostul președinte al SUA Bill Clinton.

În clasamentul piloților conduce Lewis Hamilton, cu 331 de puncte, urmat de Sebastian Vettel 265p, Valtteri Bottas 244p, Daniel Ricciardo 192p, Kimi Raikkonen 163p și Max Verstappen 123p. În ierarhia constructorilor, Mercedes a acumulat 575 de puncte, asigurându-și deja titlul mondial, pentru că Ferrari a rămas cu 428p. Pe locul 3 este Red Bull, cu 315p.

Următoarea etapă din CM de Formula 1 va avea loc în Mexic, duminica viitoare.

Clasament final în Marele Premiu al Statelor Unite:

1. Lewis Hamilton (Marea Britanie) Mercedes 1h33:50,993

2. Sebastian Vettel (Germania) Ferrari - la 10,143

3. Kimi Raikkonen (Finlanda) Ferrari - la 15,779

4. Max Verstappen (Olanda) Red Bull - la 16,768

5. Valtteri Bottas (Finlanda) Mercedes - la 34,967

6. Esteban Ocon (Franța) Force India - la 1:30,980

7. Carlos Sainz Jr (Spania) Renault - la 1:32,944

8. Sergio Perez (Mexic) Force India - la 1 tur

9. Felipe Massa (Brazilia) Williams - la 1 tur

10. Daniil Kviat (Rusia) Toro Rosso - la 1 tur

11. Lance Stroll (Canada) Williams - la 1 tur

12. Stoffel Vandoorne (Belgia) McLaren - la 1 tur

13. Brendon Hartley (Noua Zeelandă) Toro Rosso - la 1 tur

14. Romain Grosjean (Franța) Haas - la 1 tur

15. Marcus Ericsson (Suedia) Sauber - la 1 tur

16. Kevin Magnussen (Danemarca) Haas - la 1 tur

Abandonuri:

Fernando Alonso (Spania) McLaren - turul 32

Daniel Ricciardo (Australia) Red Bull - turul 42

Pascal Wehrlein (Germania) Sauber - turul 51

Nico Huelkenberg (Germania) Renault - turul 53