România a scăpat printre degete un prim succes extrem de important la Campionatul European de handbal feminin din Serbia, după ce a încheiat la egalitate, scor 21-21 (12-7), meciul cu eterna rivală Rusia, aseară, la Vrşeţ. După un început echilibrat, cu multe erori în ofensivă ale ambelor formaţii, România s-a desprins la 3-1 - în min. 6 şi 5-2 - în min. 9. Rusia a profitat de o superioritate şi a restabilit egalitatea, dar tricolorele au trecut rapid peste acest moment şi au revenit în avantaj, 6-5. Cu Tolnai excepţională, 14 intervenţii salvatoare în prima repriză, ajutată la loviturile de la 7 m de Mihaela Smedescu (a apărat ambele aruncări), misiunea tricolorelor a fost mult uşurată. Deşi Neagu, Meiroşu sau Brădeanu au ratat ţinta în multe rânduri, intervenţiile lui Tolnai şi Smedescu au dus România în avantaj la pauză, 12-7, diferenţă ce a crescut imediat după reluare, 13-7. Tricolorele şi-au păstrat avansul de şase lungimi, 15-9 - în min. 38, şi se contura un succes fără emoţii. Din păcate, tot ce s-a construit în apărare s-a distrus în atac, unde numeroasele greşeli tehnice au permis Rusiei să se apropie, încet, dar sigur, pe tabela de marcaj. După 18-13 pentru România - în min. 43, Rusia s-a apropiat la 18-17 - în min. 51. Chiar şi aşa, România a dat impresia că se poate impune, conducând în min. 59 cu 21-19. S-au ratat însă două atacuri, Rusia şi-a fructificat fiecare oportunitate, iar cu 20 de secunde înainte de final s-a restabilit egalitatea, 21-21. Ultimul atac a aparţinut României, însă Neagu şi Geiger s-au invitat reciproc să arunce la poartă şi partida s-a încheiat cu un rezultat de egalitate în urma căruia tricolorele se pot declara nemulţumite. Pentru România au marcat: Curea 9g (7x7m), Geiger 3g, Nechita, Meiroşu şi Stanca - câte 2g, Neagu, Manea şi Brădeanu - câte un gol.

MECI MAI UŞOR. Astăzi, tot în sala Millennium Center din Vrşeţ (5.000 de locuri), de la ora 21.15, în al doilea meci din Grupa D, România va întâlni modesta naţională a Islandei, clasată pe locul 15, penultimul, la ultima ediţie a Europenelor. Nici acum Islanda nu pare să fie o piedică în calea favoritelor din această grupă, fiind învinsă, ieri, în primul meci, de Muntenegru, scor 26-16. În cealaltă partidă din grupă, Rusia va întâlni, de la ora 19.05, vicecampioana olimpică Muntenegru.

După disputarea meciurilor din grupele preliminare, primele trei clasate se vor califica în cele două grupe principale, a câte şase echipe. Partidele se vor disputa în perioada 10-13 decembrie, iar primele două clasate vor juca, ulterior, în semifinale, pe 15 decembrie. Finalele pentru medalii vor avea loc pe 16 decembrie, în ultima zi a CE din Serbia.