Naționala de handbal masculin a României visează să ajungă din nou la turneul final al Campionatului European după o pauză de 20 de ani, iar debutul perfect din ultima fază a grupelor de calificare pentru CE 2018, care va avea loc în Croația, le dă speranțe tricolorilor. Reprezentativa pregătită de spaniolul Xavier Pascual, care o antrenează în paralel și pe FC Barcelona, a câștigat miercuri la Minsk, în fața naționalei Belarusului, scor 26-23, iar duminică seară, la Cluj-Napoca, de la ora 20.00 (în direct la TVR 2), va da piept cu Polonia, medaliată cu bronz la ultima ediție a Campionatului Mondial și semifinalistă la Jocurile Olimpice din 2016. Polonezii sunt considerați mari favoriți la prima poziție în grupă, însă au pierdut joi primul joc, pe teren propriu, 32-37 în fața Serbiei, care l-a avut în lot și pe pivotul formației HC Dobrogea Sud Constanța, Zoran Nikolic.

„Sperăm să facem o surpriză publicului de la Cluj și să câștigăm”, a spus fostul portar al lui HCM Constanța, Mihai Popescu, cel mai bun jucător în meciul de la Minsk, câștigat joi seară, de România, cu 26-23. „Meciul împotriva Poloniei este unul dificil pentru noi, dar vom încerca sa fim prezenți în meci și să fructificăm toate șansele pentru a-l câștiga. Polonia are jucători importanți pe toate posturile, au forță de aruncare, jucători tehnici, pivoți masivi și extreme rapide. Au mult timp de când joacă împreună, cu același concept de joc. În concluzie, este o echipă puternică, dar vom încerca să-i surprindem”, a declarat antrenorul Xavier Pascual.

Sâmbătă, de la ora 17.00, Serbia primește vizita Belarusului. Primele două echipe clasate în fiecare din cele şapte grupe preliminare şi o echipă de pe locul 3, cu cea mai bună linie de clasament, se vor califica la turneul final al CE 2018.

Citește și:

Victorie spectaculoasă pentru handbaliştii tricolori