A mai rămas o singură zi până la partida decisivă dintre Slovacia şi România, din Grupa a 2-a preliminară de calificare la barajul pentru Campionatul Mondial de handbal masculin din 2015, din Qatar. În partida de la Sala (n.r. - un orăşel de 25.000 de locuitori din sudul Slovaciei), din Mestska Sportova Hala (2.500 locuri), programată sâmbătă, de la ora 18.00, naţionala României porneşte cu avantajul victoriei clare din tur, 32-24, astfel că, pentru a merge la baraj, gazdele sunt nevoite să câştige la cel puţin nouă goluri diferenţă sau la opt goluri diferenţă fără a primi mai mult de 23 de goluri. Cu maximum de puncte după primele cinci jocuri din grupă, tricolorii sunt optimişti că pot depăşi şi acest ultim obstacol. Victoria cu Italia, scor 34-29, mult mai clară decât o arată rezultatul final, a oferit şi liniştea necesară înaintea deplasării în Slovacia.

„Atmosfera este bună. Suntem pe primul loc şi aşteptăm cu încredere meciul cu Slovacia. Ne dorim foarte mult să mergem la baraj şi acolo să întâlnim, bineînţeles, o echipă mai accesibilă, pentru a avea şanse şi mai mari de a ne califica la turneul final al Campionatului Mondial. Din punctul meu de vedere, slovacii nu au cum să ne învingă la mai mult de opt goluri, dar trebuie să mergem cu gândul de a câştiga şi acest meci pentru a nu avea probleme. Avem o echipă bună, chiar dacă media de vârstă este de doar 25 de ani. Există, în plus, foarte multă dorinţă de a ajunge, în premieră pentru mulţi dintre noi, la un Campionat Mondial. Suntem la un singur meci de baraj şi trebuie să facem totul pentru a ajunge acolo. Îl vom avea alături şi pe Mihai Popescu, iar experienţa şi valoarea pe care le are ne vor ajuta cu siguranţă”, a declarat interul dreapta Bogdan Criciotoiu. „Avem un moral bun acum, după meciul din Cipru şi cel cu Italia, şi vrem să terminăm grupa pe primul loc”, a spus şi interul stânga Alexandru Şimicu. Delegaţia României va pleca în această dimineaţă spre Slovacia, iar revenirea în ţară va avea loc în cursul zilei de duminică.