O echipă de cercetători americani, reuniţi de profesorii de la Purdue University, au lansat o hartă interactivă pe platforma Google Earth, în care sînt prezentate emisiile de dioxid de carbon provenite din combustibil fosili din SUA. Harta de mare rezoluţie este accesibilă la adresa web www.purdue.edu/eas/carbon/vulcan/GEarth şi prezintă emisiile de dioxid de carbon din zonele rezidenţiale şi comerciale, pentru fiecare stat şi district american. Proiectul, numit Vulcan, a fost realizat în trei ani şi cuantifică emisiile de dioxid de carbon provenite din combustibil fosili, precum cărbunii sau motorina. De asemenea, programul indentifică emisile de carbon pe sectoare, precum transporturi, industrie sau comerţ.

SUA generează 25% din totalul emisiilor de carbon de pe glob, fiind considerate de cercetători drept cel mai important factor uman ce determină schimbări la nivelul climei. Prin relaţionarea acestor informaţii cu Google Earth, publicul poate fi informat şi poate înţelege felul în care sînt folosiţi combustibilii fosili. Hărţile dinamice, care cuprind diferite informaţii, expun cu uşurinţă unde sînt folosiţi mai mult asfel de combustibili şi pentru ce activităţi. Proiectul Vulcan foloseşte informaţii privind emisiile de dioxid de carbon furnizate de Agenţia americană pentru Protecţia Mediului şi Departamentul de Energie al SUA. Cele mai recente informaţii furnizate de cele două organizaţii datează din 2002, însă specialiştii care au realizat Vulcan au declarat că au inclus şi informaţii mai noi. Proiectul a fost finanţat de NASA, Departamentul de Energie al SUA, Purdue Showalter Trust şi Knauf Insulation.

Încălzirea globală produsă de poluare provoacă tot mai multe probleme. De exemplu, temperaturile din ce în ce mai ridicate din timpul verii, amplificate de încălzirea globală, cresc numărul spitalizărilor pentru probleme respiratorii. Potrivit unei analize a cercetătorilor italieni de la Autoritatea Locală de Sănătate din Roma, pentru fiecare creştere a temperaturii de un grad, numărul spitalizărilor legate de probleme respiratorii creşte cu 4%. Analiza cercetătorilor italieni a evaluat situaţia spitalizărilor din 12 oraşe europene, pe baza datelor strînse după o colaborare de trei ani cu epidemiologi, meteorologi şi experţi în sănătate publică, care au cercetat efectele pe termen scurt ale vremii în Europa. Interesant este faptul că, în timp ce numărul deceselor provocate de boli cardiovasculare este în creştere, numărul internărilor a scăzut. Cercetătorii susţin că izbucnirea neaşteptată a afecţiunilor cardiovasculare provoacă decese subite, înainte ca tratamentul medical să fie posibil. Diferenţa între numărul internărilor şi rata mortalităţii ar putea fi legată şi de diferenţe ale mecanismelor psihopatologice. Decesele provocate de accidente cardiovasculare în timpul zilelor toride se întîmplă la persoane a căror sănătate este compomisă.