Google a publicat o hartă actualizată a Coreei de Nord, inlcuzând mai ales sinistrele lagăre ale regimului comunist, precum şi o instalaţie de cercetare nucleară care se află în centrul tensiunilor în creştere dintre Phenian şi comunitatea internaţională. ”Timp îndelungat, Coreea de Nord a rămas una dintre cele mai vaste zone cu date cartografice limitate. Astăzi, am remediat”, a declarat Jayanth Mysore, un oficial de la Google Map Maker. Harta Coreei de Nord a fost alcătuită de serviciul Google Map Maker, mulţumită contribuţiei internauţilor, modelului oferit de enciclopedia pe Internet Wikipedia şi imaginilor prin satelit. Ea propune o imagine mai detaliată a Phenianului, incluzând şcoli, hoteluri, spitale, o catedrală, o piaţă şi parcuri, atât de o parte, cât şi de cealaltă a fluviului Taedong care traversează capitala. În afara Phenianului, harta est mai clară, fiind observate câteva oraşe mari, aeroporturi, o rafinărie, o instalaţie de cercetare nucleară şi, în special, pete gri reprezentând taberele regimului. De exemplu, la 100 de kilometri nord-est de Phenian, se observă lagărul N°18, identificat ca gulag, iar în apropiere de frontiera chineză, lagărul de muncă N°22. Harta marchează cu precizie amplasarea unei fabrici farmaceutice, a uneia alimentare, a unei armurării şi barăci pentru paznici. Într-un raport publicat în mai 2011, Amnesty International afirma că lagărele de concentrare au crescut ca dimensiune şi număr în ultimii zece ani şi aproximativ 200.000 de persoane sunt închise în condiţii atroce.

Cu toate acestea, harta îmbunătăţită a Coreei de Nord rămâne foarte sumară. Oficial, Coreea de Nord şi Coreea de Sud sunt în război, iar călătoriile străinilor în nordul peninsulei sunt limitate. Nord-coreenii trăiesc într-una dintre ţările cele mai izolate şi mai cenzurate din lume, accesul la Internet fiind destinat doar unei minorităţi de câteva sute de persoane din rândul elitelor şi studenţilor. Prin urmare, străinii nu au niciun mijloc de a obţine informaţii despre topografia, urbanizarea sau localizarea unor instalaţii strategice. Publicarea hărţii nord-coreene intervine după ce preşedintele Google, Eric Schmidt, împreună cu fostul diplomat american Bill Richardson, au efectuat o vizită umanitară privată, timp de trei zile, în Coreea de Nord. La întoarcere, el a declarat că ”decizia nord-coreenilor de a rămâne izolaţi în spaţiul virtual afectează doar universul şi creşterea lor economică, în timp ce planeta devine din ce în ce mai conectată”. Google a participat deja la dezvăluirea amplasării unor lagăre nord-coreene datorită serviciului de imagini prin satelit, Google Earth, utilizat frecvent de către ONG-uri pentru apărarea drepturilor omului.