Virusul H7N9 este o ameninţare latentă la adresa sănătăţii publice mondiale, iar specialiştii Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS) au cartografiat zonele considerate periculoase. De la identificarea sa în premieră, în martie 2013, tulpina virală H7N9 a infectat 433 de persoane, majoritatea din China, fiind înregistrate 62 de decese. Pe harta regiunilor periculoase din Asia apar zone din nordul Bangladeshului şi Indiei, deltele fluviilor Mekong şi Râului Roşu din Vietnam, dar şi părţi izolate din Indonezia şi Filipine, ţări care concentrează o pondere importantă a populaţiei mondiale care este expusă la virusul H7N9.

Noile tulpini virale sunt întotdeauna subiect de îngrijorare, pentru că nu se ştie cât de repede se pot răspândi şi nici dacă au potenţialul de a declanşa o pandemie. Harta întocmită de specialiştii OMS nu indică locul unde va izbucni următoarea pandemie, ci arată zonele în care se întrunesc condiţiile perfecte cu risc de moarte. Pentru realizarea hărţii au fost studiate 8.000 de pieţe de păsări vii din Asia, pentru a se afla obişnuinţele de deplasare ale fermierilor, dar şi preferinţele localnicilor referitoare la hrana pe care o consumă. Astfel, Thailanda nu se află pe hartă, din cauza diferenţelor culturale şi antropologice. Mai precis, în această țară nu există pieţe de păsări vii. De asemenea, nici teritoriul Chinei, în integralitatea sa, nu se regăseşte pe hartă. Virusul H7N9 nu este mortal pentru păsări şi nu există informaţii despre vreo epidemie de acest tip în rândul înaripatelor domestice. Victimele infectate au avut legătură directă cu păsările sau au frecventat pieţele de păsări vii.