Handbal Club Municipal Constanţa a fost extrem de aproape de o nouă seară de vis pentru handbalul masculin românesc. În etapa a 5-a a Ligii Campionilor, campioana României a pierdut greu, scor 23-28 (13-12), în faţa vicecampioanei Europei, BM Atletico Madrid, de trei ori câştigătoare a Ligii Campionilor şi de alte trei ori finalistă în ultimii şapte ani ai celei mai puternice competiţii europene. Deloc impresionată de numele adversarei, HCM a început bine meciul, cu o apărare agresivă, care a pus mari probleme spaniolilor. HCM a condus cu 5-4 - în min. 13 şi apoi cu 11-9 - în min. 24, pentru ca la pauză să aibă un avantaj de un singur gol, 13-12. Speranţele campioanei României au crescut spectaculos imediat după reluare, când a înscris patru goluri la rând, fără să primească vreunul. Talant Dusjshebaev a cerut firesc time-out, iar de la 18-13 pentru HCM s-a făcut 18-18 - în min. 43. Campioana României a dat senzaţia că poate rezista până la final după două goluri consecutive ale lui Toma şi Dragicevic, însă constănţenii au terminat benzina în min. 51, când tabela a arătat pentru ultima oară egalitate, 22-22. Markussen şi Lazarov au fost de neoprit la 9 m în finalul partidei, HCM nu a mai avut forţa de a reveni, iar Atletico a obţinut un succes, scor 28-23, puţin scontat la un moment dat. Deşi a avut în faţă una dintre marile forţe ale Europei, HCM poate spune că este echipa ce ar fi meritat să câştige. A fost trădată, din păcate, din nou de un final dezamăgitor.

„Am avut cinci goluri avans, dar ei au revenit rapid pe tabelă şi echipa care vine din spate are un moral mai bun. Experienţa lor din momentele cheie, faptul că nu se precipită la finalizare în situaţiile de unu la unu cu portarul, a contat mult. Problema echipelor româneşti este că ele clachează psihic în momentele cheie. Atletico a fost o echipă de bătut şi este o înfrângere foarte dureroasă”, a declarat la final extrema George Buricea.

Au evoluat - HCM: Popescu (12 intervenţii), Stănescu; Humet 5g, Cutura şi Val -câte 4g, Burciea 3g, Toma 3g (1x7m), Dragicevic şi Angelovski - câte 2g, Şimicu, Csepreghi; Atletico: Dahl (13 intervenţii), Diaz (1 intervenţie, 1x7m), Markussen şi Lazarov - câte 8g, Masachs 5g (1x7m), Aguinagalde 4g, Cannelas 2g, Parrondo 1g, Jurkiewicz, Davis, Kallman, Barachet.

Celelalte partide din Grupa B se desfăşoară astfel: Celje Pivovarna Lasko - THW Kiel (sâmbătă, ora 17.30) şi IK Savehof - MKB Veszprem (duminică, ora 17.30). Clasament: 1. Veszprem 8p, 2. Kiel 6p, 3. Atletico 4p (golaveraj: 139-139), 4. Savehof 4p (129-135), 5. Celje 2p (92-107), 6. HCM Constanţa 2p (117-152).