Campioana României, HCM Constanţa, dispută astăzi, de la ora 19.00, la Buzău, cea de-a doua partidă din Grupa A a Ligii Campionilor. După disputa cu Valladolid de săptămîna trecută, în care handbaliştii noştri au avut un prim contact cu una dintre pretendentele la fazele superioare ale competiţiei, de această dată HCM va juca împotriva celei mai în formă echipe din handbalul european. În faţa actualilor “galactici“ din Liga Campionilor, HCM îşi doreşte un joc bun, peste cel cu Valladolid, lipsit de accidentări şi în care, de ce nu, să răstoarne calculele hîrtiei, aşa cum s-a întîmplat la memorabila partidă cu Barcelona, din 16 octombrie 2004, cînd Stănescu şi compania s-au impus cu 29-27. Acum poate că va fi mult mai greu decît în urmă cu cinci ani, deoarece echipele de top ale Europei cunosc deja forţa Constanţei. “Întîlnim o echipă extrem de puternică, însă sperăm să jucăm cît mai bine, să facem cît mai puţine greşeli. Nu cred că se va putea pune problema învingătoarei, dar noi nu vom intra pe teren cu gîndul că sîntem dinainte învinşi. Pentru noi cele mai importante partide sînt cele cu Pick Szeged şi Salonic, în faţa cărora trebuie să cîştigăm puncte pentru a ne putea califica. Sperăm să putem învăţa şi mai mult de la jocul cu Montpellier pentru că mereu ai ceva de învăţat cînd întîlneşti principala favorită la cîştigarea trofeului“, consideră portarul Mihai Popescu. Interul stînga Florin Nicolae crede că orice se poate întîmpla, mai ales că se va porni de la 0-0. “Va fi cu siguranţă foarte greu, vrem din tot sufletul să facem o surpriză şi de aceea nu trebuie să intrăm ca şi cum am fi pierdut deja. Montpellier este o mare echipă, are multe individualităţi, însă noi trebuie să avem mai mult tupeu în joc faţă de cel arătat cu Valladolid. Nici cu Barcelona nu ne dădea nimeni nicio şansă...“, a spus Nicolae. Din cei patru jucători cu probleme medicale din lotul HCM-ului, Buricea, Adzic şi Csepreghi s-au pregătit ieri normal şi au şanse mari de evolua în partida de astăzi. În schimb, Silviu Băiceanu a efectuat, ieri, la Bucureşti, mai multe controale la genunchiul stîng, cel la care acuză unele dureri şi şansele de a juca împotriva echipei franceze sînt foarte mici. El a făcut deplasarea la Buzău separat de restul echipei şi probabil va fi menajat pentru confrutnarea din campionat cu UCM Reşiţa.

În ceea ce priveşte supercampioana Franţei, aceasta a sosit la Buzău cu întreg arsenalul de vedete. Fost adversar al HCM-ului şi cu THW Kiel, Nikola Karabatic crede că portarii şi extremele sînt cele mai periculoase arme ale noastre. “Este un meci foarte important pentru noi şi este cea mai grea partidă de pînă acum. Constanţa nu s-a schimbat foarte mult, i-am văzut împotriva lui Valladolid şi pot spune că au progresat mult. Cred că cele două extreme sînt foarte bune şi portarii sînt principalele atuuri ale Constanţei. Noi luptăm pentru Final Four. Nu sînt echipe mai puterncie decît noi, însă Kiel, Hamburg, Barcelona sau Ciudad Real au loturi mai numeroase“, este de părere Nikola Karabatic cel mai valoros handbalist al lumii.

Partida dintre HCM şi Montpellier va fi arbitrată de o brigadă din Suedia, formată din Patrick Hakansson şi Maths Nilsson. Observatorul meciului va fi Frederic Rudin, din Elveţia.

Suporterii echipei constănţene care vor să-şi încurajeze favoriţii pot face deplasarea la Buzău cu cele cinci autocare, care pleacă astăzi, la ora 13.00, din faţa Sălii Sporturilor.

Clasament Grupa A

1. Montpellier 1 1 0 0 46-20 2 (+26)

2. Valladolid 1 1 0 0 26-23 2 (+3)

3. Medvedi 1 0 1 0 32-32 1 (0)

4. Szeged 1 0 1 0 32-32 1 (0)

5. HCM 1 0 0 1 23-26 0 (-3)

6. Salonic 1 0 0 1 20-36 0 (-26)

Rezultate înregistrate în prima etapă în Grupa A: HCM Constanţa - Pevafersa Valladolid 23-26, Pick Szeged - Chekhovskie Medvedi 32-32, Montpellier - PAOK Salonic 46-20.

Programul etapei a 2-a: HCM Constanţa - Montpellier (8 octombrie, ora 19.00), Pick Szeged - PAOK Salonic (sîmbătă, 10 octombrie, ora 18.15), Pevafersa Valladolid – Chekhovskie Medvedi (duminică, 11 octombrie, ora 18.30).