Calendarul competiţional al campioanei României, Handbal Club Municipal Constanţa, se conturează oficial astăzi, odată cu aflarea adversarei din turul preliminar al Ligii Campionilor. Mai exact, începutul său... de vreme ce dubla manşă preliminară se va disputa înainte de începutul Ligii Naţionale (2/3 septembrie turul, o săptămînă mai tîrziu returul). Tragerea la sorţi a meciurilor din turul preliminar are loc astăzi, începînd cu ora 12.00, la sediul Federaţiei Europene de la Viena. Din păcate, formaţia noastră nu este cap de serie, putînd întîlni echipe puternice, dar, aşa cum a demonstrat-o de-a lungul timpului, Constanţa poate juca de la egal la egal cu orice adversar de pe continent. Iată şi posibilii adversari pe care trupa antrenată de Ljubomir Obradovic îi poate întîlni în drumul spre grupele celei mai puternice competiţii handbalistice continentale: Steaua Roşie Belgrad (Serbia), Metalurg Skopje (Macedonia), Indeco Conversano (Italia), Tif Sandefjord (Norvegia), Viking Malt Panevezys (Lituania), AC Panellinios (Grecia), Meshkovo Brest (Belarus). Clar, cel mai dificil adversar ar fi tocmai campioana Serbiei, Steaua Roşie, formaţie antrenată în trecut de actualul antrenor al Municipalului. Învinsa din turul preliminar va juca direct în turul secund al Cupei EHF, în timp ce viitoarea componenţă a grupelor Ligii Campionilor va fi stabilită sîmbătă la Ciudad Real, în oraşul deţinătoarei rîvnitului trofeu.

Vasile Cocuz, onorat de colaborarea cu Municipal

Din acest sezon, conducerea clubului constănţean a adus la echipă şi un antrenor cu portarii, fostul internaţional român Vasile Cocuz. În vîrstă de 39 de ani, Cocuz a fost rezerva lui Alexandru Buligan (cu care a rămas bun prieten) la ultima mare performanţă a handbalului românesc, bronzul mondial din 1990, în Cehoslovacia. "Este o onoare, o plăcere şi o provocare să antrenez la HCM Constanţa. Am de-a face aici cu doi portari de valoare, Stănescu şi Popescu, extraordinari din toate punctele de vedere. Sper să pot contribui în eficienţa şi creşterea lor valorică”, a declarat Cocuz, cel care a activat ca jucător şi antrenor (asemeni lui Sandu Buligan) în campionatele Italiei şi Spaniei. Cunoştinţele de limbă spaniolă îl ajută să se înţeleagă foarte bine şi cu noul antrenor Obradovic. "Avem o comunicare foarte bună. Obradovic este un tip corect şi serios, o plăcere să lucrezi cu el. La Constanţa există un colectiv unit şi plăcut. Sper ca noii jucători să se acomodeze cît mai repede şi împreună să formăm o echipă bună, care să cîştige tot, exact ca anul trecut”, a declarat fostul portar înainte de plecarea spre cantonamentul de la Predeal.