Aşteptarea este gata! Competiţia supremă a handbalului planetar începe la acest sfîrşit de săptămînă, cu campioana României, Handbal Club Municipal Constanţa la start, pentru a doua oară în istoria clubului. Echipa antrenată de Lucian Râşniţă (la debut în Liga Campionilor masculină) şi Eden Hairi joacă duminică, de la ora 11.30, pe terenul campioanei Cehiei, Banik Karvina, în deschiderea Grupei E. "Este o cinste şi o mîndrie pentru oraşul nostru să participe a doua oară în elita handbalului continental. Jucătorii, antrenorii, conducătorii şi suporterii sînt deopotrivă satisfăcuţi şi impresionaţi că aducem faţa frumoasă a handbalului la Constanţa. Sîntem optimişti şi realişti în faţa acestei provocări, pentru că ne dăm seama că această competiţie nu se abordează doar cu entuziasm. Jucătorii s-au angajat să participe ferm, cu spiritul de a cîştiga fiecare meci”, a declarat selecţionerul României, Lucian Râşniţă, la conferinţa de presă organizată ieri şi care a precedat plecarea delegaţiei constănţene către Karvina. Programată pentru ora 18.45 de pe Aeroportul „Mihail Kogălniceanu” cu o cursă charter, plecarea a fost amînată cu trei ore, din cauza timpului nefavorabil de la Timişoara, care a împiedicat sosirea la Constanţa, la ora stabilită, a cursei charter de la Budapesta.

Banik Karvina, o echipă puternică şi incomodă

Prima adversară pentru HCM Constanţa este, teoretic, cea mai facilă, Banik OKD Karvina. Dar, Liga Campionilor este Liga Campionilor şi nici un adversar nu este simplu de abordat. Mai ales că cehii i-au învins pe handbaliştii noştri, cu 33-24, la "Turneul Campionilor” de la Zwickau. Un rezultat înşelător? "Datele problemei erau altele. Au fost atunci mai proaspeţi. Nici nu ştiu dacă au jucat la potenţial maxim. Oricum, Karvina nu impresionează prin individualităţi, ci printr-un joc colectiv purtat într-un tempo ridicat. Sper să facem faţă jocului din deplasare, chiar dacă pînă acum evoluţia nostră a fost inconstantă, mereu aflată în căutarea identităţii echipei”, a spus Râşniţă, la fel ca şi portarul Ionuţ Rudi Stănescu: "Au un pivot bun, dar forţa lor constă unitatea grupului. Cît despre noi, vreau să cred că am progresat de la meci la meci, iar duminică vom fi în forma cea mai bună pentru victorie”. Pe lîngă rezultatul amintit, un alt argument pentru puterea Karvinei este acela că participă pentru a şasea oară consecutiv în cea mai importantă competiţie intercluburi. Oricum, Râşniţă este conştient că Liga Campionilor este o competiţie de constanţă. "Obiectivul rămîne acelaşi, trecerea de grupe. De aceea trebuie să luăm maximum din fiecare meci. Nu sîntem învinşi dinainte nici cu Karvina, nici cu Kiel sau Gudme. Trebuie să dovedim discernămînt, maturitate şi pragmatism”, a explicat Râşniţă, care a dat exemplu Steaua la fotbal, neputincioasă în faţa Lyon-ului după rezultatul mare de la Kiev.

Va fi arbitrajul o problemă?

Partida de duminică dimineaţă, care va putea fi urmărită în transmisiune directă la TV Sport, va fi arbitrată de un cuplu... problematic, macedonenii Marjan Nacevski şi Aco Nikolovski, cunoscuţi drept „găzdari”. Aceeaşi care au tras pe faţă cu Rulmentul Braşov în turul finalei Cupei Challenge de anul trecut, contra Tomisului constănţean. "Ştiu ce manieră de arbitraj au, ştiu ce înseamnă să îi ai în deplasare sau acasă. Prefer să nu mă îndoiesc de ei înaintea meciului”, a concluzionat Râşniţă. Lotul de jucători este acelaşi care a învins Uztelul miercuri, 33-21, interul dreapta Nikolai Kovalenko, abia ajuns la Constanţa după rezolvarea problemelor cu viza, nefăcînd deplasarea. "Am încredere în nucleul de bază al echipei... Stănescu, Stavrositu, Buricea, Timofte, Toma. Sper ca cei noi să se strîngă lîngă ei şi împreună să facă o performanţă extraordinară a sportului constănţean”, a încheiat direcorul executiv al clubului, Nurhan Ali. HCM Constanţa nu va fi singură în "Hazenkarska Hala” din Karvina, echipa fiind însoţită de un grup de suporteri care au plecat vineri seară din Constanţa. În celălalt meci al grupei, tot duminică (ora 17.30), GOG Svendborg Gudme primeşte vizita campioanei Germaniei, THW Kiel.