Mîine va debuta, la Brăila, o nouă ediţie a Cupei României la handbal masculin. După ce a ratat titlul, HCM Constanţa nu-şi poate propune altceva decît trofeul Cupei României. “Regretăm că nu am izbutit să ne apărăm cu succes titlul cucerit în urmă cu un an. Totuşi, avînd în vedere startul slab de tur, locul secund reprezintă o performanţă. Nu ne-a lipsit nimic să redevenim campioni, însă forma de moment a noastră din prima parte a campionatului şi tratarea unor jocuri cu superficialitate au făcut să ne clasăm pe locul secund. Ne dorim foarte mult trofeul Cupei României şi vom da tot din noi pentru a ne lua revanşa în faţa Stelei”, a declarat extrema dreaptă Laurenţiu Toma, care, cu 192 de goluri, s-a clasat pe locul secund în clasamentul golgeterilor Ligii Naţionale, fiind devansat doar de băcăuanul Sandu Iacob (198g). Un alt internaţional al formaţiei constănţene, Mihai Timofte, este şi el conştient de importanţa Cupei României: “Este singurul trofeu rămas prin care ne mai putem spăla din păcatele ratării titlului.” În sferturile de finală ale Cupei României, HCM Constanţa va înfrunta, mîine, pe Minaur Baia Mare.

Cealaltă reprezentantă a judeţului Constanţa în Cupa României, CSM Medgidia, este şi ea pregătită pentru “competiţia surprizelor”. “În Cupa României au loc, deseori, surprize mari. Sper ca noi să confirmăm această regulă cu toate că sîntem conştienţi că ne va fi foarte greu”, a declarat antrenorul formaţiei din Medgidia, Ion Crăciun, a cărui echipă va înfrunta proaspăta campioană, Steaua Bucureşti. CSM Medgidia nu va conta, la Brăila, pe Răzvan Răpciugă, Marian Răpciugă, Enis Murtaza, Dan Savenco şi Ionuţ Coadă, jucători ce au fost excluşi din lot cu o etapă înaintea finalului Ligi Naţionale.

Programul Cupei României - joi, sferturi de finală: Steaua - CSM Medgidia (Meci 1, ora 10.00), Ştiinţa Bacău - Bucovina Suceava (Meci 2, ora 12.00), UCM Reşiţa - HC Odorhei (Meci 3, ora 16.30), HCM Constanţa - Minaur Baia Mare (Meci 4, ora 18.30); vineri, semifinale: învingătoarea Meci 1 - învingătoarea Meci 2 (Meci 5, ora 16.30), învingătoarea Meci 3 - învingătoarea Meci 4 (Meci 6, ora 18.30); duminică, finala: învingătoarea Meci 5 - învingătoarea Meci 6 (ora 11.00).