Întâlnirea de duminică, din “Quijote Arena“ din localitatea Ciudad Real, arenă cu o capacitate de 5.259 de locuri, se anunţă cea mai dificilă din ultimii ani pentru campioana României, Handbal Club Municipal Constanţa. În etapa a 3-a a Grupei D din Liga Campionilor, Toma şi compania vor întâlni, în deplasare, pe Ciudad Real, formaţia care domină în ultimii patru ani Asobal Liga, câştigând mereu disputa de la distanţă cu cea mai titrată formaţie din Spania, FC Barcelona. Istoria lui Ciudad Real începe pe 2 iulie 1983, prima participare în Asobal Liga fiind consemnată în sezonul 1992-93, iar primele mari succese în Europa au fost înregistrate în sezoanele 2001-2002 şi 2002-2003, când formaţia iberică a câştigat Cupa Cupelor. Atunci când HCM aducea la Constanţa primul titlu naţional, în campionatul 2004-2005, Ciudad Real disputa prima finală în Liga Campionilor, pierdută în faţa marii rivale FC Barcelona, scor 55-56 la general. După care au urmat trei trofee în cea mai importantă competiţie din lume, în 2006, 2008 şi 2009. Ultimul sezon nu a adus decât o calificare în Final-Four-ul de la Koln, astfel că Ciudad Real speră să câştige în acest sezon a patra Ligă a Campionilor. O simplă privire asupra lotului campioanei Spaniei ar înfiora orice adversar. Cu celebrul Talant Dujshebaev la timonă (n.r - desemnat în 1994 şi 1996 cel mai bun jucător din lume) şi cu jucători precum Luc Abalo şi Didier Dinart (ambii Franţa), Mariusz Jurkiewicz (Polonia), Jonas Kallman (Suedia), Kiril Lazarov (Macedonia) sau Arpad Sterbik (Spania), Ciudad Real are toate motivele să spere la un nou triumf în Champions League. „În Liga Campionilor toate partidele sunt grele, indiferent de adversar. Vom merge în Spania cu gândul de a face, în primul rând, un joc bun, care să ne dea speranţe pentru meciurile care vor urma. Din păcate, în acest moment nu văd că jocul nostru ar merge spre bine“, a declarat portarul Ionuţ Rudi Stănescu.

Aseară, în primul meci al etapei a 3-a din Grupa D a Ligii Campionilor: St. Petersburg HC - Croaţia Zagreb 28-35 (12-16). Partida Bosna Sarajevo - SG Flensburg are loc sâmbătă, de la ora 20.00. Clasament: 1. Zagreb 5p; 2. Real 4p; 3. Flensburg 2p (golaveraj: 48-49); 4. Petersburg 2p (83-94); 5. Sarajevo 1p; 6. HCM 0p.