După ce a depășit gravele probleme financiare, ajutorul oferit de Consiliul Local Constanța ajutând multipla campioană a României la handbal masculin să continue activitatea de performanță, Handbal Club Municipal Constanța se concentrează acum asupra celei mai importante competiții interne, Liga Națională. Jucătorii pregătiți de Zvonko Sundovski și Marko Isakovic vor debuta sâmbătă în noul sezon, când, de la ora 18.00, vor întâlni, în deplasare, nou-promovata AHC Dunărea Călărași. Un meci care, la prima vedere, ar părea la discreția handbaliștilor constănțeni, dar nu trebuie uitat că lotul campioanei României a suferit multe schimbări în această vară. Au plecat Șimicu, Csepreghi, Criciotoiu, Novanc și Șoldănescu, ultimul chiar la Călărași, venind doar Mladen Rakcevic și Florin Baican, ultimul fiind, în vară, în discuții și cu adversara din această etapă. În plus, sunt în continuare accidentați Mihai Popescu și Albert Cristescu, astfel că lotul va cuprinde exact aceiași jucători de la Supercupa României, câștigată de HCM marți, la Brașov, scor 24-21, cu Știința Bacău.

„Este important să rămână acest nucleu de jucători și dacă vor mai veni și alți tineri se va putea face performanță în continuare. Am demonstrat că avem valoare și am arătat acest lucru în meciul cu Bacăul. Acum începem un nou campionat, la Călărași. Va fi o partidă grea, dar pe care trebuie să o câștigăm”, a declarat căpitanul echipei constănțene, Laurențiu Toma. De partea cealaltă, după ce a făcut întreaga perioadă de pregătire cu antrenorul Sabin Dacău, Dunărea Călărași a decis să numească un nou antrenor principal cu doar câteva zile înainte de startul sezonului, în persoana experimentatului Aihan Omer. Acesta a preluat o echipă cu mulți jucători noi, precum Florin Nicolae, Bogdan Șoldănescu, Roman Zacaciurin și Andrei Bulov (ultimii doi de la Știința II Bacău), dar și patru ucraineni și un bielorus, Aihan Omer având misiunea de a duce formația călărășeană pe un loc în prima jumătate a clasamentului. De menționat că Aihan Omer, care a adus HCM-ului primele două titluri de campioană, în 2004 și 2006, nu a reușit să învingă niciodată formația constănțeană în ultimii opt ani! Dunărea Călărași a susținut în luna august unsprezece partide, dintre care a câștigat numai patru.

Vineri seară s-a disputat primul meci al etapei: Dinamo Bucureşti - Poli Timişoara 26-24. Celelalte meciuri sunt programate astfel - sâmbătă: CSU Suceava - Ştiinţa Bacău (ora 17.00), HC Vaslui - HC Odorhei (ora 18.00), Potaissa Turda - Energia Lignitul Tg. Jiu (ora 18.00); duminică: Minaur Baia Mare - Steaua Bucureşti (ora 17.00, în direct la Digi Sport 2).