După ce şi-au asigurat o nouă participare în grupele Ligii Campionilor, gândurile campionilor de la Handbal Club Municipal Constanţa se îndreaptă deja către cea mai importantă competiţie inter-cluburi, unde vor debuta pe 27 septembrie, în deplasare, cu IK Savehof. Sorţii au decis ca în acest sezon HCM Constanţa să întâlnească primele două forţe ale Europei din sezonul trecut, THW Kiel (deţinătoarea LC) şi Atletico Madrid (finalista LC), dar şi pe MKB Veszprem, o formaţie cu speranţe întemeiate la prezenţa în Final Four-ul competiţiei. Aducerea pe banca tehnică a spaniolului Antonio Carlos Ortega, dar mai ales a interului dreapta Laszlo Nagy, a extremei stânga Christian Ugalde şi a pivotului Marco Oneto, toţi de la FC Barcelona, precum şi a centrului Chema Rodriguez de la Atletico Madrid, a transformat campioana Ungariei într-o adevărată sperietoare. Dacă misiunea cu cele trei mari forţe se anunţă infernală, HCM va lupta pentru locul 4 împreună cu Celje Pivovarna Lasko (vicecampioana Sloveniei, fostă câştigătoare a LC) şi campioana Suediei, IK Savehof. „Mereu îţi doreşti să joci cu cele mai bune echipe, ai mereu de câştigat, mereu poţi învăţa câte ceva“, consideră căpitanul Laurenţiu Toma. „Este clar că vom avea meciuri extrem de grele, va fi cu siguranţă cea mai grea grupă din istoria participărilor noastre în Europa. Poate că este mai bine aşa, pentru că mereu ne-am motivat mult mai bine când am întâlnit adversari de calibru şi am pornit cu şansa a doua. Ne dorim să facem uitat ultimul sezon în Europa şi avem ocazia să arătăm că nu suntem o simplă prezenţă în această competiţie“, este de părere portarul Mihai Popescu. Deşi a evoluat cu mari dureri la spate la turneul preliminar, “Pope“ a fost din nou la înălţime în disputele cu Bozen şi Presov. „Asta ne este meseria şi trebuie să trecem peste orice problemă medicală. Mă bucur că ne-am calificat, că i-am mulţumit pe suporteri şi singurul regret este acela că nu vom putea aduce la Constanţa aceste mari forţe ale Europei“, a mai spus Popescu. Până la duelul din Champions League, HCM va debuta, vineri, de la ora 19.30, la Sala Sporturilor, într-un nou sezon al Ligii Naţionale. Campioana României va întâlni, în prima etapă, pe Dinamo Bucureşti.