Sorţii nu au fost deloc blînzi cu Handbal Club Municipal Constanţa la tragerea la sorţi pentru sferturile de finală ale Cupei Cupelor, ce a avut loc, ieri, la Viena. Formaţia constănţeană va întîlni pe Pevafersa Valladolid, echipa spaniolă fiind considerată de toţi specialiştii drept principala favorită la cîştigarea trofeului. Ibericii traversează o perioadă foarte bună, atît în Cupa Cupelor cît şi în campionat. În ASOBAL Liga, poate cel mai puternic campionat din lume, Valladolid ocupă locul 4, în urma unor formaţii de renume în handbalul mondial precum Ciudad Real, FC Barcelona sau Portland San Antonio, dar în faţa unei alte forţe a handbalului, Ademar Leon. În urmă cu trei etape, echipa pregătită de Juan Carlos Pastor (cel care a adus Spaniei titlul mondial în 2003), a învins FC Barcelona pe teren propriu, 30-27, ceea ce arată încă o dată forma foarte bună prin care trece Valladolid. „Asta este, ce să facem...Era singura echipă cu care nu am fi dorit să picăm. Este o echipă foarte, foarte tare, practic principala favorită la cîştigarea trofeului. Noi ne vom juca însă şansa şi vom încerca să ne calificăm. Cred că este un avantaj că vom juca returul la Constanţa în faţa propriilor suporteri. În acest moment şansele sînt de 50-50“, a spus portarul Ionuţ Stănescu. Tot pe sprijinul publicului, dar şi pe un vîrf de formă al echipei mizează şi Laurenţiu Toma. „Va fi greu, cred că este cea mai bună echipă din competiţie. Important este că jucăm returul acasă. Dacă vom repeta evoluţia din returul cu Preşov şi, susţinuţi de public, şansele noastre vor creşte. Trebuie să prindem maximum de formă în cele două manşe“, a spus extrema dreaptă a HCM-ului. Directorul executiv al HCM-ului, Nurhan Ali, îi avertizează însă pe spanioli să nu se considere deja calificaţi. „Să nu se culce pe-o ureche, chiar dacă au prima şansă, vor avea viaţă grea la Constanţa. Au cam 70 la sută şanse de calificare în semifinale, dar dacă ei prind o zi slabă şi noi una bună, putem produce marea surpriză“, a spus Nurhan Ali. HCM şi Valladolid s-au întînit în Europa şi în sezonul 2005/2006. Atunci, în cadrul semifinalei Cupei Cupelor, Valladolid a obţinut calificarea în ultimul act al competiţiei după două victorii: 33-29 la Constanţa şi 40-31 în Spania.

Programul complet în Cupa Cupelor

Sferturile de finală ale Cupei Cupelor mai programează partidele: Kadetten Handball (Elveţia) - HC Bosna Sarajevo (Bosnia – Herţegovina), HSG Nordhorn (Germania) - Pick Szeged (Ungaria) şi ZMC Amicitia Zürich (Austria) - HC Metalurg (Macedonia).

Adversari accesibili în Challenge Cup

Cele trei formaţii româneşti prezente în sferturile de finală ale Cupei Challenge la handbal masculin, au avut noroc la tragerea la sorţi fază a întrecerii. Partidele se vor disputa după următorul program: UCM Reşiţa - RK Proleter Naftagas (Serbia), BSV Bern Muri (Elveţia) – Ştiinţa Bacău, UHK Krems (Austria) - CSU Suceava. Turul va avea loc pe 28/29 martie şi 4/5 aprilie.