Fostul secretar de stat Hillary Rodham Clinton a folosit în interes de serviciu numai un cont personal de e-mail în vremea când a ocupat postul, potrivit unor oficiali de la Departamentul de Stat, ea încălcând prevederile federale cu privire la corespondenţă, relatează ”The New York Times” (NYT) online. Potrivit ziarului, Clinton nu a avut o adresă de e-mail guvernamentală în timpul celor patru ani de mandat, iar asistenţii ei nu au salvat e-mailurile pe serverele Departamentului de Stat la vremea respectivă, aşa cum prevede legea federală. Ei au revăzut abia recent zeci de mii de pagini de corespondenţă şi au decis să predea Departamentului, în total, 55.000 de pagini de e-mailuri, în urmă cu două luni. Explicaţiile pe care reprezentanţii lui Clinton le-au oferit au fost considerate alarmante de către foşti oficiali de la Arhivele Naţionale americane, care au denunţat o încălcare gravă. Un purtător de cuvânt al lui Clinton, Nick Merrill, a apărat modul în care aceasta a folosit e-mailul, subliniind că fostul oficial s-a conformat literei şi spiritului reglementărilor.

            Potrivit legii federale, scrisorile şi e-mailurile trimise şi primite de către oficiali federali sunt considerate documente guvernamentale şi trebuie păstrate astfel încât comisiile Congresului, istoricii şi presa să le poată găsi. Sunt exceptate de la aceste prevederi anumite materiale clasificate şi sensibile. Clinton nu este primul oficial guvernamental - şi nici primul secretar de stat - care a folosit contul personal de e-mail în interes de serviciu. Însă utilizarea exclusivă a e-mailului privat, pentru întreaga activitate, pare neobişnuită. Aplicarea unor sancţiuni din cauza nerespectării prevederilor cu privire la stocarea documentelor oficiale este rară, deoarece Arhivele Naţionale americane au competenţe reduse în acest sens. Dezvăluirea cu privire la folosirea contului privat de e-mail readuce în atenţie reproşuri formulate la adresa preşedintelui Bill Clinton pentru o lipsă de transparenţă şi un apetit către secretomanie, notează NYT. Republicanul Jeb Bush, candidat la preşedinţie, la fel ca democrata Hillary Clinton, a fost nevoit să restituie, în decembrie, e-mailuri din cei opt ani cât a fost guvernatorul Floridei. NYT mai precizează că nu este clar dacă acest cont personal al lui Hillary Clinton era încriptat sau era prevăzut cu măsuri de securitate, dat fiind caracterul sensibil al activităţii sale la conducerea diplomaţiei americane. Succesorul ei, John Kerry, a folosit e-mailul de serviciu de când a preluat funcţia, iar corespondeţa sa este păstrată de către Departament, potrivit anturajului acestuia.

            Înainte ca reglementările din prezent să intre în vigoare, fostul secretar de stat Colin L. Powell, care a deţinut postul în perioada 2001-2005, a folosit e-mailul personal pentru a comunica atât cu oficiali şi ambasadori americani, cât şi cu lideri străini. În octombrie, Departamentul de Stat le-a solicitat foştilor secretari de stat, începând cu Madeleine K. Albright, să-i transmită orice documente din timpul mandatului, într-un efort de îmbunătăţire a păstrării acestor informaţii. Faptul că Hillary Clinton folosea e-mailul personal a fost descoperit de o comisie a Camerei Reprezentanţilor care i-a cerut corespondenţa cu asistenţii săi referitoare la atacul de la Consulatul american din Benghazi, în Libia. Departamentul de Stat a trimis comisiei aproximativ 300 de e-mailuri, însumând aproximativ 900 de pagini, după ce a revizuit e-mailurile lui Clinton.