Primul turneu de Grand Slam al anului şi-a derulat, ieri, ultimele confruntări din turul secund ale tablourilor de simplu. Fostele lidere mondiale, Martina Hingis (favorită nr. 6) şi Kim Clijsters (favorită nr. 4), au făcut încă un pas spre mult aşteptatul sfert de finală direct. Hingis şi Clijsters se regăsesc în al doilea sfert al tabloului feminin şi au obţinut succese facile la actuala ediţie. Ambele jucătoare au fost foarte expeditive în turul secund, elveţianca trecînd în 68 de minute de rusoaica Alla Kudryavtseva (6-2, 6-2) bifînd totodată al 50-lea succes al carierei la Australian Open, în vreme de Clijsters a avut nevoie doar de 59 de minute pentru a bifa calificarea în turul al III-lea în faţa niponei Akiko Morigami (6-3, 6-0). Maria Şarapova, principala favorită, şi-a revenit după şocul turului inaugural (9-7 în decisiv cu Camille Pin) şi a trecut fără probleme de Anastassia Rodionova, cu 6-0, 6-3.

Sampras şi Sanchez, incluşi în Panteonul tenisului

Pete Sampras, deţinătorul recordului de turnee de Grand Slam cîştigate la simplu (14), şi Arantxa Sanchez, triplă învingătoare la Roland Garros, vor fi incluşi în Panteonul gloriei tenisului, la 14 iulie, alături de suedezul Sven Davidson. În vîrstă de 35 de ani, Sampras a fost numărul 1 mondial timp de 286 de săptămîni, dintre care 102 consecutive, în perioada 15 aprilie 1996 - 30 martie 1998. Americanul a terminat pe primul loc în clasamentul ATP timp de şase ani la rînd, începînd din 1993, şi a obţinut peste 43 de milioane de dolari din premii, de-a lungul unei cariere de 15 ani, în care a cîştigat 64 de titluri pînă la retragerea din 2003. Arantxa Sanchez (35 ani) a cîştigat la Roland Garros în 1989, 1994 şi 1998, iar în 1994 a devenit prima jucătoare spaniolă care a triumfat la US Open. De-a lungul unei cariere de 18 ani, ea a cîştigat 29 de titluri şi a ocupat primul loc în clasamentul WTA timp de 12 săptămîni, în 1995. Sven Davidson, în vîrstă de 78 de ani, a cîştigat turneul de la Roland Garros în 1957, an în care a urcat pînă pe locul 3 în clasamentul mondial.

Justine Henin-Hardenne este din nou singură

Jucătoarea belgiană de tenis Justine Henin-Hardenne, care nu participă la Australian Open din motive “familiale şi personale”, s-a despărţit de soţul său, Pierre-Yves, au anunţat socrii sportivei, joi, într-un cotidian belgian. “Nu ştim ce s-a putut întîmpla în cuplul lor. Pierre-Yves ne-a spus doar că fiecare este singur, pentru a-şi acorda un timp de gîndire”, au declarat părinţii lui Pierre-Yves Hardenne. “Pierre-Yves ne-a trimis un SMS în care ne-a spus că este foarte nefericit”, a afirmat mama sa, Veronique Hardenne, pentru cotidianul regional belgian “L'Avenir”. Pierre-Yves locuieşte în prezent singur la Monte Carlo, în timp ce Justine Henin-Hardenne s-ar afla în Belgia. Justine Henin-Hardenne a anunţat, pe 4 ianuarie, că nu va participa la Openul Australiei, “din motive familiale şi personale”, alimentînd astfel zvonurile privind o separare de Pierre-Yves Hardenne, cu care s-a căsătorit pe 16 noiembrie 2002. Presa belgiană susţine că numărul 1 mondial, în vîrstă de 24 de ani, ar putea reveni în competiţie la Openul de la Paris, programat în perioada 5-11 februarie, beneficiind de o invitaţie.