Fostul ministru rus al Economiei, Gherman Gref, a apărut, ieri, ca martor al apărării în procesul miliardarului rus Mihail Hodorkovski, acuzat de furtul a 350 de milioane de tone de petrol şi a respins acuzaţiile formulate la adresa acestuia. ”Dacă ar fi existat vreun furt, aş fi aflat despre acesta”, a afirmat Gref, în faţa unui tribunal din Moscova. Fostul ministru al Economiei, în prezent preşedinte al Sberbank, cea mai mare bancă din Rusia, a adăugat că mărturia sa nu ar trebui să fie interpretată ca o exonerare a lui Hodorkovski. ”Am depus mărturie în faţa instanţei şi nu pentru a ajuta pe cineva în special”, a afirmat Gref, care a fost ministru al Economiei din anul 2000 până în 2007.

Fostul magnat rus al petrolului este judecat împreună cu partenerul său de afaceri, Platon Lebedev, pentru furtul a 350 de milioane de tone de petrol în perioada 1998-2003. Dacă va fi găsit vinovat, Mihail Hodorkovski riscă 22 de ani de închisoare. Analiştii au criticat procesul, afirmând că are la bază motive politice. Fostul patron al Iukos a mai fost condamnat la opt ani de închisoare, pentru evaziune fiscală, într-un caz anterior. În acest caz, sentinţa este aşteptată la sfârşitul anului viitor.