Preşedintele venezuelean, Hugo Chavez, a fost operat cu succes, marţi, în Cuba, pentru a patra oară de la depistarea în iunie 2011 a unui cancer în zona pelviană, potrivit vicepreşedintelui Nicolas Maduro. În cursul unei alocuţiuni radio-televizate, Maduro a adăugat că Hugo Chavez a revenit în salonul său de spital, după şase ore de intervenţie chirurgicală iar etapa postoperatorie va dura mai multe zile. Niciuna dintre precendentele trei intervenţii chirurgicale suportate de Chavez în ultimele 18 luni nu a fost anunţată.

Ca la fiecare operaţie, Hugo Chavez s-a internat la spitalul Cimeq din Havana, cel mai modern şi cel mai bine dotat din Cuba, ţară recunoscută pentru competenţa medicilor săi. Situată la periferia cochetă din vestul capitalei cubaneze, instituţia este obişnuită să primească pacienţi internaţionali prestigioşi, proveniţi din lumea artelor, a sportului sau politicii. Fidel Castro însuşi a primit îngrijiri în această instituţie medicală, atunci când s-a confruntat cu probleme de sănătate grave, în 2006. În cursul zilei, preşedintele ecuadorian, Rafael Correa, care i-a făcut, luni, o vizită omologului său venezuelean, la Havana, a vorbit despre ”o intervenţie chirugicală foarte delicată”. Chavez a ajuns luni în capitala cubaneză, pentru a fi operat pentru a patra oară, la vârsta de 58 de ani, de cancer în zona pelviană, de care s-a declarat vindecat în cel puţin două rânduri. Anunţul de sâmbătă privind această nouă intervenţie chirurgicală a luat venezuelenii prin surprindere şi a provocat emoţii puternice în ţară. Cancerul său, a cărui natură nu a fost niciodată precizată, este tratat ca un secret de stat de Caracas. Dacă opoziţia i-a urat însănătoşire grabnică, ea a cerut, de asemenea, să se facă lumină în ceea ce priveşte starea lui de sănătate şi a cerut respectarea Constituţiei în caz de retragere anticipată a lui Chavez de la putere. De la anunţul revenirii bolii sale, mărturiile de solidaritate cu preşedintele au fost extrem de numeroase. Marţi au fost oficiate mai multe slujbe în Venezuela.

Sâmbătă, Chavez l-a desemnat pe vicepreşedintele său, candidat oficial în cazul unor alegeri anticipate, dacă el se va afla în incapacitate de a exercita puterea. Niciodată până în prezent el nu şi-a desemnat un succesor politic. Maduro, fost şofer de autobuz şi sindicalist în vârstă de 50 de ani, este prezentat drept un membru al aripii moderate a anturajului preşedintelui Chavez.