Preşedintele Venezuelei a ameninţat joi că va întrerupe livrările de petrol către statele europene, dacă acestea vor aplica noile reglementări privind imigraţia ilegală, criticate de America Latină şi grupurile pentru apărarea drepturilor omului. Parlamentarii europeni au adoptat, miercuri, o lege care permite reţinerea imigranţilor ilegali pînă la 18 luni şi stabilirea unei interdicţii de a intra din nou în aceste ţări, pe o perioadă de pînă la cinci ani. După ce a fost sute de ani colonie europeană, după cîştigarea independenţei, America Latină a primit, la rîndul său, valuri de imigranţi europeni care s-au refugiat din cauza marilor războaie şi a crizelor economice din secolul XX.

“Petrolul venezuelan nu va ajunge în statele care aplică această directivă ruşinoasă”, a declarat Chavez. Aliatul socialist al Cubei a ameninţat de asemenea că va elimina investiţiile făcute de aceste state, avertizînd că va întocmi o listă de clienţi de afaceri pentru naţiunile membre OPEC. Chavez a naţionalizat deja mai multe companii străine din Venezuela, transformîndu-le în companii mixte controlate de stat. El a cerut de asemenea şi altor lideri din regiune să ia măsuri împotriva acestei legi, în apărarea milioanelor de latino-americani care locuiesc în Europa. Chavez a pus adesea condiţii pentru exporturile de petrol ale Venezuelei, unul dintre cei mai mari producători mondiali, deşi nu le-a dat niciodată curs. Ameninţările lui au influenţat însă adesea creşterea preţurilor petrolului. Chavez, care are în mod regulat divergenţe cu administraţia Bush, ameninţă cu întreruperea livrărilor către SUA, deşi acestea sînt de departe cel mai mare client petrolier al statului. Deşi a avut unele divergenţe cu diferiţi lideri europeni, Chavez a avut în general relaţii mai bune cu Europa decît cu Statele Unite. El a încercat în ultimii ani să diversifice clienţii ţării, livrînd petrol Europei şi din ce în ce mai mult Chinei. El intenţionează de asemenea să conducă o alianţă sud-americană pentru unificarea continentului.

Venezuela are puţini cetăţeni în rîndul imigranţilor europeni, dar acest discurs oferă sprijin aliaţilor statului, ca Bolivia şi Ecuador, care au mulţi cetăţeni în Spania. Preşedintele bolivian, Evo Morales, a declarat miercuri că legea europeană este rasistă. “Şi noi am putea spune că îi vom expulza pe cei care au jefuit şi furat pe la noi, pe cei care au impus politica foamei şi sărăciei, care au exportat boli, abuzuri, discriminare”, a declarat Morales.