Preşedintele venezuelean a afirmat că ar trebui să mai rămînă cel puţin încă 10 ani la guvernare şi a precizat că se consideră ”candidat potenţial la alegerile prezidenţiale din 2012”, cînd ar trebui, teoretic, să expire ultimul mandat la care are dreptul. ”Privind în urmă în ultimii 10 ani şi privind în perspectivă viitorul, spun fără niciun complex: cred că ar trebui să mai rămîn cel puţin încă 10 ani la conducerea Guvernului venezuelean”, a declarat Chavez, într-o alocuţiune televizată, destinată promovării unui amendament constitituţional care să permită un număr nelimitat de mandate prezidenţiale. ”Nu pot să spun că sînt deja candidat pentru 2012, dar pot să spun că, dacă amendamentul va fi adoptat, puteţi să mă consideraţi candidat potenţial la preşedinţie pentru 2012, pentru că simt că nu este momentul să mă retrag”, a adăugat el.

Parlamentul, dominat de formaţiunea lui Chavez, a început să dezbată, la mijlocul lunii decembrie, această propunere de amendament, care să îi permită lui Chavez să candideze pentru un număr nedefinit de mandate, pentru a-şi continua ”revoluţia bolivariană”. Constituţia actuală, care datează din 1999, îi interzice şefului statului să candideze pentru al treilea mandat şi, în consecinţă, Chavez ar trebui să se retragă în 2012, după ce a fost reales în 2006. La propunerea şefului statului, parlamentarii ar putea extinde propunerea de amendament şi la mandatele de guvernatori, primari, deputaţi şi consilieri. Abolirea limitării numărului de mandate prezidenţiale este unul dintre principalele puncte ale unei propuneri de reformă constituţională prezentată de Chavez în 2007 şi respinsă prin referendum.