Preşedintele Venezuelei, Hugo Chavez, a plecat în Cuba, ieri dimineaţă, pentru a fi operat din nou de cancer, a anunţat, pe contul său Twitter, ministrul Comunicaţiilor, Ernesto Villegas. Chavez şi-a atenţionat compatrioţii împotriva oricărei încercări de destabilizare a ţării, în absenţa sa, dând însă asigurări că puterea politică şi cea militară se află pe mâini bune. ”Există duşmani în exterior şi în interior şi nu vor ezita să profite de circumstanţe pe care ei le consideră oportune, pentru a se lansa din nou ca hienele împotriva patriei, pentru a o oferi imperialismului”, a declarat Chavez într-un mesaj televizat, înregistrat înaintea plecării sale spre Havana. Chavez, în vârstă de 58 de ani, a dat totuşi asigurări că este pe deplin sigur că ”patria este în siguranţă”. Declaraţia a fost făcută în faţa mai multor miniştri şi înalţi oficiali, la palatul prezidenţial Miraflores din Caracas. ”Le mai cer încă o dată să consolideze unitatea şi să nu cedeze intrigilor”, a adăugat el, într-o referinţă implicită la lovitura de stat care aproape l-a costat poziţia în 2002.

La putere din 1999, preşedintele venezuelean urmează să fie operat în zilele următoare, la Havana, pentru a patra oară după ce a fost diagnosticat în 2011 cu o tumoră canceroasă în zona pelviană. El a anunţat, sâmbătă, o recidivă a cancerului de care suferă, provocând o mare emoţie în ţară. Reales la 7 octombrie, Chavez urmează să-şi înceapă oficial al treilea mandat la 10 ianuarie. El l-a desemnat pe vicepreşedintele şi ministrul de Externe Nicolas Maduro nu doar ca interimar la conducerea ţării în cazul în care va fi declarat inapt să-şi asume funcţiile, dar şi candidat la succesiune din partea formaţiunii la putere, dacă îi va fi imposibil să-şi reia postul.