Doi astronauţi de pe Staţia Spaţială Internaţională au început, marţi, în ajunul Crăciunului, o ieşire în spaţiu în timpul căreia speră să finalizeze operaţiunea de reparare a unui circuit de răcire începută sâmbătă. Defecţiunea este legată de o problemă existentă la o valvă. În urma acestei probleme, mai multe aparate şi laboratoare europene şi japoneze aflate la bordul Staţiei au fost branşate la un alt circuit de răcire. ”Dacă ieşirea orbitală se derulează aşa cum este prevăzut, întreaga operaţiune de înlocuire a pompei ar trebui să se încheie doar în cursul a două ieşiri”, menţiona, luni seară, NASA. În anul 1973, o ieşire orbitală de pe fostul laborator spaţial american Skylab a fost efectuată chiar în ziua Crăciunului.

În luna noiembrie, trei astronauţi au revenit pe Pământ după o misiune de 166 de zile la bordul Staţiei. Aceştia au transportat torţa olimpică, pe care au scos-o în spaţiu în data de 9 noiembrie, o premieră în istoria Jocurilor Olimpice.