Un cutremur cu magnitudinea de 5,8 s-a produs sâmbătă dimineaţă, la nord de Tokyo, unde imobilele s-au clătinat puternic, a anunţat Institutul american de Geofizică (USGS). Epicentrul seismului a fost localizat în partea de sud a prefecturii Ibaraki, la circa 80 de kilometri nord de capitală. Acest cutremur nu a fost o replică a seismului cu magnitudinea 9 care a devastat nord-estul Japoniei la 11 martie. În urma seismului nu au fost semnalate victime sau pagube.

Operatorul centralei nucleare avariate Fukushima, Tokyo Electric Power (Tepco), a dat asigurări că seismul nu a întrerupt injectarea de apă în reactoare, o operaţiune crucială pentru a evita încălzirea exagerată a combustibilului. Această centrală, situată la 250 de kilometri nord-est de Tokyo, a fost grav avariată de seismul cu magnitudinea 9 şi valurile seismice cu înălţimea de 14 metri produse la 11 martie. Explozii şi scurgeri radioactive s-au produs, de atunci, la centrală, iar autorităţile încearcă să împiedice acest accident să degenereze într-o catastrofă. Peste 400 de replici cu magnitudinea peste 5 au afectat arhipelagul nipon după catastrofa de la 11 martie, care a provocat moartea sau dispariţia a peste 28.000 de persoane. Pentru a evita un nou accident, Agenţia pentru Siguranţă Nucleară japoneză a ordonat, vineri, celor nouă companii de electricitate care gestionează reactoare nucleare în arhipelag să consolideze măsurile anti-seism şi anti-tsunami. Agenţia le-a cerut să se asigure că fiecare reactor este conectat la mai multe linii de alimentare electrică de urgenţă, să consolideze rezistenţa sistemelor de distribuţie a curentului şi să adopte noi dispoziţii pentru a se proteja de eventuale valuri gigantice. Japonia are pe teritoriul său peste 50 de reactoare nucleare, toate situate la malul mării, pentru a facilita operaţiunile de răcire. Operatorul centralei Fukushima a apreciat că va fi nevoie de aproximativ trei luni pentru a începe reducerea radioactivităţii şi între şase şi nouă luni pentru răcirea reactoarelor.

• Acord post-cutremur • Japonia şi SUA au anunţat, ieri, crearea unui parteneriat public-privat pentru reconstrucţia regiunilor din nord-estul arhipelagului nipon devastate la 11 martie. Anunţul a fost făcut de secretarul american de Stat, Hillary Clinton, după o întâlnire avută la Tokyo cu ministrul japonez de Externe, Takeaki Matsumoto. Parteneriatul se va derula sub comanda Guvernului japonez. Firme şi organizaţii americane vor începe discuţiile în vederea găsirii mijloacelor pentru a sprijini Japonia în procesul de depăşire a crizei. Reprezentanţi ai mai multor companii din cele două ţări vor coopera pentru a ajuta la reconstrucţia zonelor sinistrate. Hillary Clinton a venit în Japonia însoţită de şeful Camerei americane de Comerţ, Tom Donohue, pentru a da concreteţe acestei iniţiative comune. Un înalt oficial din cadrul delegaţiei americane a declarat că această vizită are ca scop exprimarea sprijinului SUA pentru Japonia, cele două state fiind legate printr-un tratat de securitate semnat după al Doilea Război Mondial. SUA au trimis 20.000 de militari şi zeci de avioane şi nave pentru a participa la operaţiunile de căutare pe coastele de nord-est şi la degajarea a milioane de tone de moloz lăsate în urma de trecerea tsunamiului.