Încălzirea Oceanului Arctic este asociată cu reducerea numărului iernilor extreme în SUA şi Europa. Climatologii au atribuit scăderea temperaturilor din SUA, din ianuarie 2014, cu recordul din statul american Minnesota de minus 37 de grade Celsius şi cu îngheţ în însorita Floridă, fenomenului de amplificare polară, care se bazează pe observaţia că orice dezechilibru climatologic (spre exemplu, din cauza poluării) tinde să producă efecte mai pregnante de temperatură la polii planetei decât în alte regiuni. Cercetătorii au crezut că fluxul de aer (jet stream) din emisfera nordică a slăbit din cauza climatului mai cald din zona arctică. Acest curent de aer este determinat de diferenţa de temperatură între Arctica şi tropice şi afectează temperaturile din emisfera nordică. Modificările curentului de aer au dus la speculaţii conform cărora mai multe regiuni din nord se vor confrunta, în viitor, cu ierni severe. Însă James Screen, reprezentând Universitatea Exeter din Marea Britanie, consideră că încălzirea Arcticii este asociată cu mai puţine fenomene extreme de vreme rece în emisfera nordică, iar schimbările climatice vor duce la ierni moderate în Europa şi SUA.

În cadrul studiului s-au analizat datele climaterice adunate în ultimele câteva decenii. astfel, s-a descoperit că, în acest interval, variaţiile de temperatură pe timp de iarnă s-au redus în emisfera nordică. În medie, zilele de toamnă şi cele de iarnă devin mai calde şi cu variaţii mai mici de temperatură de la o zi la alta, reducând posibilitatea apariţiei zilelor extrem de reci. Zilele reci tind să apară atunci când vântul bate din nord, aducând aer arctic spre sud, în zona de latitudini medii. Deoarece aerul arctic se încălzeşte atât de rapid, aceste zile reci sunt acum mai puţin friguroase decât erau în trecut. În conformitate cu modelul climateric computerizat realizat de profesorul Screen, nu se estimează o variabilitate mai mare a temperaturilor în iernile viitoare. Studiul nu explică însă modul în care schimbările climatice vor afecta alte părţi ale lumii.