Columbia a anunţat miercuri că a eliberat trei americani şi pe politicianul columbiano-francez Ingrid Betancourt din mîinile gherilei de stînga, care i-a ţinut ostatici, timp de mai mulţi ani, în tabere secrete din junglă. Ministrul Apărării, Juan Manuel Santos, a declarat că foştii ostatici sînt în stare bună de sănătate. Preşedinţia franceză a confirmat eliberarea ostaticei columbiano-franceze Ingrid Betancourt, anunţată la Bogota de Guvernul columbian.

Ingrid Betancourt a declarat că vrea în continuare să devină preşedintele Columbiei, deşi a fost răpită chiar în timpul campaniei sale electorale, de Forţele Armate Revoluţionare din Columbia (FARC). Ingrid Betancourt, în vîrstă de 46 de ani, candida împotriva preşedintelui Alvaro Uribe, în alegerile din 2002, cînd a fost răpită. După ce a fost salvată, ea a declarat că Uribe a fost un preşedinte foarte bun, adăugînd însă că speră în continuare că va deveni preşedintele Columbiei. În cadrul operaţiunii de salvare nu au fost trase focuri de armă, această misiune fiind percepută ca o lovitură puternică dată rebelilor columbieni. Doi membri ai gherilelor FARC au fost capturaţi în cursul operaţiunii. Eliberarea ostaticei Ingrid Betancourt reprezintă un mare succes pentru preşedintele columbian, Alvaro Uribe.

Între timp, joi a continuat seria eliberărilor. Un profesor universitar cu dublă cetăţenie, norvegiană şi columbiană, răpit în ianuarie, împreună cu alte cinci persoane, în nord-vestul Columbiei, a fost eliberat ieri, a anunţat Ministerul norvegian al Afacerilor Externe. “Alf Onshus Nino a fost eliberat şi se va putea întoarce la familia sa”, a declarat Kristin Melsom, purtătorul de cuvînt al Ministerului norvegian de Externe, refuzînd să facă precizări asupra condiţiilor în care a survenit această eliberare, dar adăugînd că aceasta nu are legătură cu eliberarea lui Ingrid Betancourt. Onshus Nino, profesor la Universitatea din Bogota, este unul dintre ultimii eliberaţi din cadrul unui grup de şase turişti răpiţi, printre care soţia sa columbiană, Maria Serrano. În 14 ianuarie, 19 turişti care participau la o croazieră pe rîul Atrato din departamentul Choco au fost atacaţi de gherilă. Rebelii au scindat grupul şi au condus şase dintre turişti în pădure. Melsom a confirmat joi că turiştii erau reţinuţi de Forţele Armate Revoluţionare din Columbia (FARC).