Condamnat la şase ani de închisoare pentru înşelăciune cu consecinţe deosebit de grave, fals în înscrisuri sub semnătură privată şi uz de fals, Valentin Petrea, fostul preot de la Cotu Văii, a atacat sentinţa cu apel la Curtea de Apel Constanţa. De la prima sa apariţie în faţa instanţei, Petrea a cerut înlocuirea măsurii arestării preventive cu obligarea de a nu părăsi localitatea, dar judecătorii i-au respins solicitarea. Fosta contabilă a bisericii de la Cotu Văii, Denisa Iuliana Brătan, a fost şi ea condamnată la cinci ani de închisoare şi a contestat cu apel decizia Tribunalului Constanţa. Potrivit actului de inculpare, în cursul anului 2004, Petrea a determinat mai multe persoane din Cotu Văii să-i încredinţeze buletinele de identitate şi să accepte să semneze, în calitate de giranţi, contracte de credit pentru nevoi personale încheiate de către preot în nume propriu, cu diferite instituţii bancare şi de credit. În realitate, oamenii au semnat contractele de credit în calitate de titulari ai împrumuturilor. Anchetatorii susţin că, pentru obţinerea acestor credite, în cuantum de peste 200.000 euro, au fost folosite numeroase cărţi de muncă şi adeverinţe de salariu contrafăcute de contabila parohiei din Cotu Văii, Denisa Iuliana Brătan. Enoriaşii au aflat de escrocherie în toamna lui 2005, ca urmare a primirii la domiciliu a unor notificări emise de diverse unităţi bancare prin care erau somaţi să achite sume de bani remise cu titlu de împrumut. Oamenii i-au solicitat explicaţii preotului, acesta asigurându-i că este vorba despre o simplă neînţelegere şi că va achita personal toate ratele restante ale creditelor. În ianuarie 2006, Petrea a luat toţi banii şi numeroase obiecte de cult din biserică şi a fugit în Italia, abandonându-şi soţia şi cei doi copii. A fost însă prins după trei ani, când s-a întors în ţară, şi arestat. (C.C.)