Mai multe mii de etnici sârbi din Serbia, dar şi din Muntenegru, au sosit ieri dimineaţa la mănăstirea Pec, din Kosovo, sediul istoric al Bisericii Ortodoxe Sârbb, pentru a participa la întronizarea noului patriarh Irinej. Prima întronizare avusese loc, în conformitate cu statutul Bisericii Ortodoxe Sârbe, pe data de 23 ianuarie, la Belgrad, a doua zi după alegerea noului patriarh. La finalul acelei ceremonii noul patriah este considerat uns în înalta funcţie. Cu toate acestea, potrivit canoanelor, întronizarea trebuie să se desfăşoare la reşedinţa istorică a capilor Bisericii Ortodexe Sârbe, mănăstirea Pec, în prezenţa capilor şi reprezentanţilor tuturor Bisericilor Ortodoxe din lume. Pentru a asigura deplasarea şi paza patriarhilor şi membrilor delegaţiilor bisericeşti pe teritoriul autoproclamatei republici Kosovo a fost nevoie de aproape nouă luni de zile. La ceremonie au participat aproape toţi înalţii oficiali ai Serbiei, inclusiv preşedintele Boris Tadic, reprezentanţi ai elitei politice sârbe, reprezentanţi ai bisericilor ortodoxe din ţările vecine, precum şi mii de simpli enoriaşi.

Aceasta este prima întronizare a patriarhului Bisericii Ortodoxe Sârbe după proclamarea independenţei Kosovo, pe data de 17 februarie 2008. În prezent, independenţa Kosovo este recunoscută de 70 de ţări ale lumii, între care SUA şi majoritatea ţărilor din UE. Autorităţile de la Belgrad refuză să recunoască independenţa provinciei Kosovo pe care o consideră leagănul formării naţiunii sârbe. Monseniorul Irinej, în vârstă de 80 de ani, i-a succedat patriarhului Pavel, decedat la 15 noiembrie 2009, la vârsta de 95 de ani. În discursul său după întronizare, patriarhul Irinej a adresat un apel la înţelegere adresat sârbilor şi albanezilor din Kosovo, subliniind că există suficient spaţiu pentru o viaţă comună a celor două comunităţi.