Naţionala de fotbal pe plajă a României a ratat calificarea în semifinalele turneului din Spania, de la Castellon, dar păstrează încă şanse de a ajunge la turneul final al CM, programat în Dubai. Vineri, în sferturi, tricolorii s-au înclinat în faţa Portugaliei, una dintre marile forţe ale acestui sport. Lusitanii şi-au arătat clasa încă din startul partidei şi au marcat trei goluri în poarta lui Iulian Verbina în tot atîtea minute! Madjer (min. 3), Alan (min. 5) şi Bilro (min. 6) au înscris la capătul unor combinaţii care au făcut şah-mat defensiva României. Ionel Posteucă a redus din handicap (min. 6), din lovitură liberă, apoi Belchior a transformat un penalty, în min. 8. Scorul reprizei, 4-2 pentru Portugalia, a fost stabilit de Raj Cărăuleanu, în ultimul minut. Jucătorii pregătiţi de Stelică Dămăşaru au abordat cu mai multă prudenţă următoarele două reprize, astfel că în 24 de minute s-a mai înscris un singur gol, autor Belchior (min. 21), după o gafă a defensivei noastre. Scor final: Portugalia - România 5-2. Cum la turneul final Europei i s-au rezervat cinci locuri, România mai are şanse de calificare, însă trebuie să termine turneul de la Castellon pe locul 5. În semifinalele turneului 5-8, tricolorii întîlnesc sîmbătă, de la ora 17.30, echipa Franţei, care a fost învinsă de Rusia, cu 4-3. Pentru a ajunge în Dubai, România trebuie să cîştige ambele partide rămase de disputat, mai întîi cu Franţa, apoi, foarte probabil, cu Italia, vicecampioana mondială fiind eliminată, surprinzător, de Elveţia, scor 5-3. În ultimul meci din sferturi: Spania - Azerbaidjan 6-1.

Programul partidelor - sîmbătă, ora 16.15: Italia - Azerbaidjan; ora 17.30: România - Franţa; ora 18.45: Portugalia - Rusia; ora 20.00: Elveţia - Spania; duminică, ora 17.30: finala pentru locurile 3-4; ora 18.45: finala pentru locul 5; ora 20.00: finala mare. Portugalia, Rusia, Elveţia şi Spania şi-au asigurat prezenţa la turneul final al CM, programat în perioada 16-22 noiembrie.