România va deține președinția prin rotație a Consiliului UE la data la care se estimează că va avea loc separarea Marii Britanii de UE, programată la începutul anului 2019, context în care Bucureștiul va dori să-și dovedească eficiența în gestionarea problemelor complicate. În mod ironic, românii care locuiesc în Marea Britanie au fost afectați de sentimentele anti-imigrație ce au jucat un rol semnificativ în decizia alegătorilor britanici de a vota în favoarea părăsirii UE, se afirmă într-un comentariu publicat vineri pe site-ul Politico.eu. Președintele Klaus Iohannis consideră acest eveniment drept o șansă pentru România, care are astfel posibilitatea de a-și demonstra capacitățile în fața celorlalte state europene. ”România este deseori tratată ca o țară de mâna a doua, cu oameni nepregătiți. Nu este așa. Suntem o țară serioasă, cu oameni bine pregătiți”, a declarat Iohannis pentru Politico.eu, adăugând că ”aceasta va fi o ocazie să arătăm că putem gestiona probleme complicate”. Iohannis se va afla sub presiunea de a garanta că România își va exercita în mod imparțial mandatul de președinte al Consiliului UE, iar în același timp va trebui să se preocupe de situația celor aproximativ 400.000 de români care locuiesc în Marea Britanie.

Românii și bulgarii au primit dreptul de muncă fără restricții în Marea Britanie în luna ianuarie 2014, la șapte ani după aderarea la Blocul Comunitar. La data respectivă, o parte a politicienilor și mass-media britanice au avertizat că est-europenii vor invada țara, lucru care însă nu s-a petrecut la scara prezisă de aceștia, însă sentimentele anti-imigrație au persistat. La fel ca mai mulți lideri europeni, președintele României a subliniat că ”libera circulație a cetățenilor UE este o linie roșie fără de care Marea Britanie nu se poate aștepta la acces neîngrădit la piața comună după ieșirea din Blocul Comunitar”. ”În opinia mea, nerespectarea sau neacceptarea libertății de mișcare anulează accesul la piața internă”, a subliniat Iohannis. Otilia Dhand, analistă la compania de consultanță Teneo Intelligence, a declarat că nu se așteaptă ca România să dea dovadă de agresivitate în timpul mandatului la șefia Consiliului UE, precizând că ”românii vor să fie percepuți ca administratori eficienți ai acordului care este negociat”.