În urmă cu o săptămână, Turcia a lansat o ofensivă fără precedent în nordul Siriei, împotriva combatanţilor rețelei teroriste Stat Islamic şi miliţiilor kurde. În acest context, Iranul cere Turciei să îşi înceteze rapid operaţiunile militare, pentru a evita să complice şi mai mult situaţia în regiune, a declarat, miercuri, Bahman Ghassemi, purtător de cuvânt al Ministerului iranian de Externe. El a subliniat că ”aceste confruntări din nordul Siriei provoacă moartea unor persoane nevinovate şi trebuie ca armata turcă să-şi înceteze rapid acţiunile militare; toate ţările trebuie să respecte suveranitatea şi integritatea teritorială a Siriei”. Oficialul iranian a subliniat că ”lupta împotriva terorismului nu trebuie să slăbească Guvernul legitim sirian”. Iranul este principalul susţinător regional al preşedintelui sirian, Bashar al-Asssad. Teheranul susţine politic, financiar şi militar regimul de la Damasc şi a trimis consilieri militari şi voluntari să lupte alături de armata siriană împotriva grupărilor rebele armate şi jihadiştilor.

Miercuri, ministrul turc pentru Afaceri Europene, Omer Celik, a declarat că Turcia nu acceptă anunţul făcut marţi de SUA cu privire la un armistiţiu cu miliţiile kurde din Siria, subliniind că ”Republica Turcă este un stat suveran şi legitim, care nu poate să fie pus pe picior de egalitate cu o organizaţie teroristă”, referindu-se la Partidul Uniunii Democratice a Kurzilor (PYD) din Siria. Marți, colonelul John Thomas, purtătorul de cuvânt al Comandamentului Militar American în Orientul Mijlociu, declarase că ”SUA au primit asigurări că toate părţile implicate vor înceta să mai tragă unele în celelalte şi se vor concentra asupra ameninţării reprezentate de gruparea Stat Islamic. Turcii şi Forţele Democratice Siriene (coaliţia arabo-kurdă dominată de miliţii kurde) au deschis canale de discuţie cu noi şi între ele, pentru a limita ostilităţile”. Colonelul american a evocat un acord de principiu cel puţin pentru următoarele două zile. Combatanţi sirieni susţinuţi de grupări kurde au confirmat o încetare a ostilităţilor cu armata turcă, însă forţele kurde siriene nu au reacţionat în mod direct la declaraţiile americane.

Ministrul turc de Iterne, Efkan Ala, a anunțat miercuri că Turcia a arestat 815 persoane, de la începutul lui 2016, în cadrul luptei împotriva grupării jihadiste Stat Islamic, iar mai bine de jumătate sunt străini. Mii de luptători străini, inclusiv din Turcia, Marea Britanie, Europa şi SUA, s-au alăturat jihadiştilor, în ultimii ani, în aşa-numitul califat proclamat de SI la frontiera dintre Irak şi Siria. Mulţi dintre aceşti luptători tranzitează Turcia. Ankara a lansat o campanie împotriva unor reţele care le facilitează luptătorilor străini trecerea pe teritoriul turc. De la începutul acestei campanii, Turcia a reţinut în total 5.803 persoane, inclusiv 2.200 de străini, a spus ministrul turc de Interne, fără să precizeze perioada în care au fost operate aceste arestări.