Irlanda a înaintat marți, în mod oficial, dosarul său de candidatură pentru organizarea Cupei Mondiale de rugby din anul 2023. „Irlanda a intrat oficial în faza de candidatură pentru organizarea Cupei Mondiale din 2023. Vrem să ne asigurăm că am înaintat cea mai bună ofertă, care va fi și câștigătoare. Credem că Irlanda este pregătită de a organiza un turneu final în cele mai bune condiții”, a declarat Dick Spring, președintele Comitetului care se va ocupa de promovarea candidaturii insularilor.

Irlanda va concura cu Africa de Sud și Franța în această privință, după ce Italia s-a retras. Africa de Sud a mai găzduit turneul final al CM în 1995, iar Franța în 2007. Irlanda nu a găzduit niciodată Cupa Mondială de rugby, care în 2019 va avea loc în Japonia. În 2015, CM a fost organizată de Anglia și Țara Galilor. World Rugby va anunța gazda turneului final din 2023 în noiembrie 2017.

Reamintim că echipa de rugby a Irlandei a obținut o victorie istorică acum zece zile, prima pentru naționala „Frunzei de Trifoi” în disputele cu Noua Zeelandă, la a 29-a întâlnire directă. Irlanda s-a impus cu 40-29 într-un meci test disputat pe stadionul Soldier Field din Chicago, în faţa a peste 62.000 de spectatori. În precedentele 28 de dueluri, Irlanda obţinuse doar un egal, 10-10 în 1973, la Dublin. Noua Zeelandă este echipa în faţa căreia irlandezii au suferit cea mai mare înfrângere din istoria lor, 0-60 pe 23 iunie 2012, la Hamilton. Totodată, acest rezultat de la Chicago a pus capăt unei serii de 18 victorii consecutive pentru câştigătoarea ultimelor două ediţii ale Cupei Mondiale.