Chiar dacă au pierdut în fața Franței, scor 2-5, în sferturile de finală ale EURO 2016, fotbaliștii islandezi au fost primiți ca niște eroi la revenirea lor în țară, luni seară, la Reykjavik, parcursul lor la debutul la un turneu final al unui Campionat European fiind considerat de-a dreptul istoric. „Există încă basme! Se întâmplă rar, deși s-a întâmplat deja, să ne unim, noi islandezii, așa cum ați făcut-o voi pe terenul de fotbal”, le-a spus jucătorilor prim-ministrul islandez, Sigurdur Ingi Johannsson, în uralele a zeci de mii de suporteri adunați în parcul „Arnarholl”, unde a fost instalat un ecran uriaș pentru ultimele două meciuri ale Islandei. „Sunteți o comoară națională”, a adăugat premierul în fața jucătorilor, îmbrăcați în costume bleumarin, și a unei mulțimi înflăcărate, cu steaguri ale Islandei și tricouri ale echipei naționale. În mulțime s-au aflat numeroși copii care aveau bannere și pancarte cu chipurile jucătorilor lor preferați. Spre marea bucurie a fanilor, eroii de la EURO 2016 au intonat scandarea sacadată pentru care Islanda a devenit faimoasă la EURO 2016, acel strigăt viking „huh”, însoțit de lovituri de palme. Extrem de emoționat, selecționerul Lars Lagerbaeck, care și-a încheiat mandatul la naționala insulară, a salutat performanța echipei, suedezul mărturisind că s-a simțit acasă de fiecare dată când s-a aflat în Islanda.

La începutul serii, avionul cu echipa a aterizat pe aeroportul din Keflavik, la circa 40 km de capitala Reykjavik, după ce a efectuat o trecere la joasă înălțime pe deasupra orașului, unde era așteptat de zeci de mii de suporteri. Mașini de pompieri au escortat aparatul de zbor de o parte și de alta a pistei, cu jeturi de apă formând o arcadă, pe un cer imaculat, creând un curcubeu artificial. Urmăriți de mii de suporteri care apăreau de la fiecare colț de stradă, jucătorii au făcut o paradă într-un autobuz descoperit, înainte de a ajunge în parc. Atacantul Kolbeinn Sigthorsson, autorul unui gol în meciul cu Franța, s-a declarat „fericit” la revenirea acasă. „A fost un vis să primim toată această susținere a compatrioților, care au venit cu miile în Franța și al căror comportament exemplar a sedus Europa”, a spus jucătorul lui FC Nantes.

Citește și:

Record de audienţă la meciul Franţa - Islanda

Franţa a făcut spectacol în faţa Islandei şi merge în semifinale