Guvernul israelian a aprobat, duminică, o lege care facilitează convertirea la iudaism, ce ar putea permite ca sute de mii de imigranţi să fie recunoscuţi ca evrei. Noul text prevede ca marele rabin din fiecare oraş israelian să poată institui şi conduce o curte care să se ocupe de convertiri potrivit criteriilor stabilite de Marele Rabinat al Israelului. Miniştrii israelieni au ajuns la un acord asupra acestei propuneri legislative iniţiate de deputatul Elazar Stern din cadrul formaţiunii de centru Hatnuah, condusă de ministrul Justiţiei, Tzipi Livni, care ar urma să crească în mod considerabil numărul instanţelor pentru analizarea cererilor de convertire.

În momentul de faţă, doar patru tribunale care aparţin de rabinatul ortodox sunt recunoscute de stat. Aceste tribunale sunt vizate de critici din cauza practicilor stricte şi descurajatoare în materie de convertiri. Ministrul Tzipi Livni a dat asigurări că ”noua lege este o veste excelentă pentru sute de mii de cetăţeni care trăiesc printre noi şi care au fost încurajaţi să emigreze în cadrul Legii Întoarcerii, dar care până acum erau consideraţi cetăţeni de rangul doi”. Aproximativ 364.000 de israelieni sunt declaraţi în prezent fără religie, majoritatea fiind imigranţi din fosta URSS care nu sunt consideraţi evrei potrivit halakha, stricta tradiţie religioasă evreiască, cu toate că majoritatea au ascendenţă iudaică. Marele Rabinat, dominat de ultraortodocşi, urmează să se reunească pentru a lua o decizie cu privire la această lege. Preşedintele Agenţiei pentru imigraţie, Natan Sharansky, a apreciat că legea este crucială pentru asimilarea şi integrarea a numeroşi imigranţi israelieni.

PROIECT CRITICAT Ministerul israelian de Interne a aprobat construirea a 500 de locuinţe suplimentare în Ierusalimul de Est, un proiect criticat dur de Autoritatea Palestiniană şi de comunitatea internaţională. Potrivit organizaţiei Pace Acum, cele 500 de locuinţe ar urma să fie construite în cartierul Ramat Shlomo. Premierul Benjamin Netanyahu a cerut, pe 27 octombrie, accelerarea acestui proiect controversat. Un alt proiect aflat în dezbatere prevede construirea a 400 de locuinţe în colonia Har Homa. Planul a fost aprobat pe fondul intensificării tensiunilor între palestinieni şi israelieni în Ierusalimul de Est, aflat sub control israelian.