Visul englezilor de a cuceri pentru a doua oară titlul mondial după o pauză de patru decenii s-a spulberat în faţa echipei conduse de Luis Felipe Scolari. Rigid şi fără prea multe idei ofensive, Sven Goran Eriksson a încercat să dea lovitura mizînd pe linia de mijloc şi l-a lăsat în avanposturi pe Rooney, o simplă umbră a puştiului considerat de suporteri “Pele cel Alb”. Nici tehnicianul brazilian nu a vrut să rişte prea mult, în absenţa lui Deco, betonînd mijlocul cu trei jucători defensivi. În acest condiţii, partida s-a tacticizat şi ocaziile mari de gol au lipsit, în special în prima repriză. Doar şuturile expediate de Figo şi Lampard au mai încins atmosfera şi cele două formaţii au intrat la cabine fără să înscrie. La scurt timp de reluare, Beckham s-a văzut nevoit să-i lase locul rezervei Lennon din cauza unor dureri la genunchiul drept. Culmea, fără vedeta de la Real Madrid, englezii s-au mişcat mai bine, însă Lampard, reluare din corner pe lîngă poartă, şi Joe Cole, şut puţin peste transversală, nu au găsit ţinta. Raportul de forţe s-a schimbat o dată cu eliminarea lui Rooney, atacantul lui Manchester United şocînd printr-un gest inconştient. El l-a lovit intenţionat cu crampoanele pe Carvalho într-o zonă sensibilă şi a văzut cartonaşul roşu. În superioritate numerică, lusitanii au forţat, căutînd golul victorie, dar Maniche şi Figo nu au găsit cele mai bune soluţii pentru a-l învinge pe Robinson. Scorul a rămas neschimbat şi în prelungiri, astfel că cele două combatante au ajuns la loviturile de departajare, aşa cum se întîmplase şi în urmă cu doi ani, la Campionatul European. Sub ochii solistul trupei Rolling Stones, Mick Jagger, prezent în tribune, seria execuţiile de la punctul cu var a fost deschisă cu gol de portughezul Sabrosa. A urmat două ratări consecutive, Lampard şi Viana, iar după reuşita lui Hargreaves, scorul a devenit din nou egal, 1-1. Coşmarul englezilor din urmă cu doi ani s-a întors şi tot portarul Ricardo a fost cel care a barat drumul naţionalei Albionului spre semifinale. Petit a trimis aiurea ratînd şansa de a-şi aduce formaţia în avantaj, dar portarul portughez a scos mingea trimisă de Gerrard păstrînd Portugalia în cărţi. Postiga nu a greşit şi a marcat pentru 2-1. A venit rîndul lui Carragher, care a înscris, dar bucuria a fost de scurtă durată, arbitrul dictînd repetarea loviturii pentru că nu fluierase. A doua oară, fundaşul englez nu a mai avut noroc şi Ricardo a respins în transversală. Onoarea executării loviturii decisive i-a revenit lui Cristiano Ronaldo, care şi-a dus echipa în “careul de aşi” şi a încheiat “domnia” lui Eriksson la cîrma naţionalei engleze. “Sînt dezolat pentru echipă, pentru suporteri. Cu această echipă ar fi trebuit să ajungem măcar în semifinale. Portugalia a cîştigat mai mult din greşelile noastre decît din forţa sa”, a spus tehnicianul suedez.

Au evoluat formaţiile - Anglia (antrenor Sven Goran Eriksson): Robinson - G.Neville, R.Ferdinand, Terry, A.Cole - Beckham (52 Lennon, 119 Carragher), Lampard, Hargreaves, J.Cole (65 Crouch) - Rooney; Portugalia (antrenor Luis Felipe Scolari): Ricardo - Miguel, Carvalho, Meira, N.Valente - Petit, Tiago (75 Viana), Figo (86 Postiga), Maniche - C.Ronaldo, Pauleta. Au marcat la loviturile de departajare: Hargreaves/ Sabrosa, Postiga, Cr.Ronaldo. Au ratat: Lampard, Gerrard, Carragher/ Petit, Viana. Cartonaşe galbene: Terry, Hargreaves / Petit, Carvalho. Au arbitrat: Horacio Elizondo - Dario Garcia şi Rodolfo Otero (toţi din Argentina).