Cercetătorii japonezi au anunțat astăzi că au dezvoltat o nouă metodă pentru a detecta prezența virusului Ebola în numai 30 de minute, utilizând o tehnologie ce ar putea permite diagnosticarea rapidă a infecției chiar în țări în care echipamentele necesare lipsesc. Profesorul Jiro Yasuda și echipa sa de la Universitatea din Nagasaki (vest) au afirmat că procesul nu este numai eficace în termen foarte scurt, dar de asemenea mai puțin costisitor decât este sistemul actual utilizat în Africa de Vest, unde virusul a ucis deja peste 1.500 de persoane în patru țări. Cercetătorii au dezvoltat ceea ce se numește în biologie o "amorsă" care amplifică doar genele specifice virusului Ebola atunci când acesta este prezent în organism. Din acidul ribonucleic (ARN) sunt extrași eventuali viruși prezenți într-un eșantion de sânge, după ce aceștia au fost dezactivați. Pornind de la aceste informații de codificare, este creată o secvență ADN care este amestecată cu amorsă într-o eprubetă. Totul este apoi încălzit la 60-65 grade Celsius. Dacă virusul Ebola este prezent, ADN-ul specific virusului este amplificat în 30 de minute și, dacă este cazul, lichidul din eprubetă devine tulbure, ceea ce reprezintă o confirmare vizuală a infecției. În prezent, o metodă numită reacție în lanț a polimerazei, sau PCR, este larg utilizată pentru a detecta virusul Ebola. Ea constă în replicarea în mai multe rânduri a unei gene pentru a avea suficientă materie de analizat. Metoda are inconvenientul că necesită material special și că durează una sau două ore. Epidemia de virus Ebola a declanșat alertă la nivel internațional. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a înregistrat deja 1.552 de morți din 3.069 de cazuri detectate în Liberia,Guineea, Sierra Leone, Nigeria și, de vineri, a apărut un caz în Senegal unde un prim pacient a fost confirmat.