Fostul premier japonez Eisaku Sato, laureat al premiului Nobel pentru Pace în 1974, pentru lupta împotriva proliferării nucleare, ceruse în 1965 SUA să lanseze o bombă atomică împotriva Chinei, în cazul unui conflict sino-japonez, potrivit unor documente desecretizate. Singura ţară care a fost supusă unui atac nuclear în 1945, Japonia a militat mult timp pentru renunţarea la armele atomice, o poziţie care i-a adus premiul Nobel pentru Pace lui Sato, premier al ţării între 1964 şi 1972. Unele documente confidenţiale ale Ministerului Afacerilor Externe, a căror desecretizare tocmai a fost autorizată, arată că Sato a cerut în 1965 SUA să fie pregătite să lanseze o ofensivă nucleară împotriva Chinei, în cazul unui conflict cu Japonia. Potrivit acestor documente, Sato i-a spus secretarului american al Apărării, Robert McNamara, în cadrul unei reuniuni la Washington: ”Aşteptăm ca SUA să riposteze imediat, folosind arme nucleare”. În perioada respectivă, nici Japonia şi nici aliatul său american nu aveau relaţii diplomatice cu China comunistă a lui Mao Tse-tung. Sato precizase că SUA nu vor putea lansa bombe atomice de pe teritoriul nipon, dar că ar putea face acest lucru din apele teritoriale japoneze.

Întrebat despre aceste dezvăluiri, luni, purtătorul de cuvînt al Guvernului japonez, Takeo Kawamura, a precizat că ”nicio armă atomică nu a fost introdusă în Japonia”. Actualul guvern este condus de Partidul Liberal Democrat, mişcare de dreapta din care provenise Sato. ”Cele trei direcţii ale politicii antinucleare a lui Sato, conform cărora Japonia nu va produce, nu va deţine şi nu va aproba intrarea armelor nucleare pe teritoriul său, sînt fixe şi stabile”, insistat Kawamura. Pentru a explica atitudinea premierului de la acea vreme, el a amintit că lumea occidentală tocmai aflase cu stupoare, în 1964, despre intrarea Chinei în clubul puterilor nucleare. Japonia a fost singura ţară atacată cu bombe nucleare, la sfîrşitul celui de-al doilea război mondial.