Francezul Jean-Baptiste Grange a câștigat duminică slalomul special masculin din cadrul Campionatelor Mondiale de schi alpin, ultima dintre probele găzduite de stațiunea americană Beaver Creek (Colorado) la competiția din ultimele două săptămâni. El și-a trecut în palmares al doilea titlu de campion al lumii, după cel cucerit în 2011, însă după ce în ultimele sezoane a avut evoluții discrete, ultimul său podium din Cupa Mondială datând de fix patru ani!

       Grange, în vârstă de 30 ani, a încheiat prima manșă pe poziția a 5-a, reușind însă un al doilea parcurs de excepție, în condiții extreme, din cauza ninsorii abundente care s-a abătut asupra pârtiei Birds of Prey. El a fost urmat la 35 de sutimi de secundă de germanul Fritz Dopfer și la 55 de sutimi de compatriotul acestuia Felix Neureuther. Mare favorit la aur, austriacul Marcel Hirscher a realizat cel mai bun timp al primei manșe, însă a ratat o poartă în cea de-a doua manșă și a abandonat.

       De altfel, niciunul dintre primii patru clasați la capătul manşei întâi nu a obţinut medalie! Suedezii Mattias Hargin şi Andre Myhrer, locurile 4 şi 3 în prima rundă, au încheiat pe 5, respectiv 6, în timp ce rusul Aleksandr Horoşilov, al doilea clasat, a ocupat la final locul 8. Iar Hirscher, care la începutul manşei secunde avea un avans de 88 de sutimi faţă de Grange, oricum pierduse timp preţios înainte de a fi descalificat. Astfel, pentru prima dată din 2002 încoace, la o competiţie majoră, Campionat Mondial sau Jocuri Olimpice, liderul de la finalul primei manşe ratează medalia de aur în proba de slalom special! Românul Alexandru Barbu a fost descalificat în prima manșă a cursei.

       Slalomul masculin a închis Campionatele Mondiale de la Beaver Creek. În clasamentul pe medalii, Austria s-a clasat pe primul loc, cu un total de nouă distincţii: cinci de aur, trei de argint şi una de bronz. Delegaţia Statelor Unite a adunat cinci medalii (două de aur, una de argint şi două de bronz), ocupând locul secund în ierarhie. 10 ţări au cucerit măcar o medalie. Următoarea ediţie a Campionatelor Mondiale este programată în 2017, la St. Moritz (Elveţia).

Iată lista completă a campionilor mondiali de la Beaver Creek și Vail:

slalom super-uriaş feminin - Anna Fenninger (Austria)

slalom super-uriaş masculin - Hannes Reichelt (Austria)

coborâre feminin - Tina Maze (Slovenia)

coborâre masculin - Patrick Kueng (Elveția)

combinată masculin - Marcel Hirscher (Austria)

combinată feminin - Tina Maze (Slovenia)

proba pe echipe - Austria (Eva-Maria Brem, Nicole Hosp, Michaela Kirchgasser, Marcel Hirscher, Christoph Noesig, Philipp Schoerghofer)

slalom uriaş feminin - Anna Fenninger (Austria)

slalom uriaş masculin - Ted Ligety (SUA)

slalom special feminin - Mikaela Shiffrin (SUA)

slalom special masculin - Jean-Baptiste Grange (Franța)