Fostul premier norvegian Jens Stoltenberg ar urma, mai puţin în cazul unor evenimente neprevăzute, să devină următorul secretar general al NATO, potrivit ediţiei de duminică a ziarului norvegian ”Aftenposten”. Şef al unui guvern de centru-stânga până în octombrie, Stoltenberg, în vârstă de 55 de ani, urmează să fie nominalizat la conducerea Alianţei Nord-Atlantice într-o reuniune a miniştrilor de Externe, la Bruxelles, în perioada 1-2 aprilie. ”Procesul nu s-a încheiat încă în mod oficial, iar evenimente neprevăzute pot, în mod teoretic, să blocheze candidatul norvegian”, scrie ziarul. ”Însă persoane din interiorul procesului nu văd ce ar putea să-l împiedice pe Jens Stoltenberg să devină al 13-lea secretar general al NATO”, adaugă publicaţia. Stoltenberg ar urma astfel să-l înlocuiască în post pe alt scandinav, fostul premier danez Anders Fogh Rasmussen. În faţa acestor informaţii insistente de câteva zile, Stoltenberg a repetat că regula sa este să nu confirme sau infirme vreodată acest tip de informaţii. Potrivit presei norvegiene, el a beneficiat de susţinerea preşedintelui american, Barack Obama, după ce a fost criticat de către cancelarul german, Angela Merkel. Premierul britanic, David Cameron, şi preşedintele francez, François Hollande, susţin, de asemenea, candidatura sa, asigurându-i susţinerea celor mai puternice patru state membre NATO.

Economist de formaţie, norvegianul a impresionat opinia publică îndemnând să se opună mai multă democraţie şi mai multă toleranţă extremismului de care a dat dovadă criminalul Anders Behring Breivik, care a ucis prin împuşcare 77 de persoane, la 22 iulie 2011. Stoltenberg, care a condus Norvegia timp de zece ani, a strâns legăturile cu Rusia vecină, un lucru care, potrivit presei, este în favoarea sa în această perioadă de criză în Ucraina între NATO şi Moscova. Liderul partidului laburist, principala formaţiune politică norvegiană, aflată în opoziţie în prezent, Stoltenberg este, totodată, unul dintre cei doi emisari speciali ai secretarului general al ONU, Ban Ki-moon, pentru schimbările climatice.