Actorul american a declarat, într-un interviu acordat cotidianului britanic ”The Sun”, că s-a hotărît să-şi lase barba să crească şi să se îngraşe pentru a scăpa de imaginea de sex simbol. După ce s-a îngrăşat şi şi-a lăsat barbă, Joaquin Phoenix a declarat că nu este convins că aspectul clasic de vedetă de cinema îl reprezintă şi că avea nevoie să facă ceva extrem pentru a se distanţa de imaginea sa publică. ”Sau poate sînt doar leneş”, a adăugat actorul. Joaquin Phoenix, în vîrstă de 34 de ani, a anunţat în toamna lui 2008 că va renunţa la cariera de actor pentru a se concentra asupra carierei muzicale. Celebrul actor american a ales un nou gen muzical, de această dată optînd pentru stilul rap, iar albumul său va fi produs de Sean Combs, alias P. Diddy.

Presa americană a indicat însă că această schimbare de stil ar fi o elaborată punere în scenă pentru realizarea unui documentar, pe care îl va regiza actorul Casey Affleck. Frate al actorului River Phoenix, decedat în urma unei supradoze de droguri în 1993, Joaquin Phoenix a fost nominalizat la premiile Oscar în 2006, pentru rolul titular din filmul ”Walk the Line - Povestea lui Johnny Cash”. Joaquin Phoenix fusese anterior nominalizat la premiile Oscar pentru rolul din filmul ”Gladiatorul”. De asemenea, Joaquin a înregistrat un album cu coloana sonoră a filmului ”Walk the Line”, pentru care a cîştigat un premiu Grammy.