Jocul de şah, care în Rusia are o îndelungă tradiţie şi este extrem de popular, ar putea deveni materie de studiu obligatorie în primii trei ani de şcoală primară, începînd de la 1 ianuarie 2008, a anunţat ministrul Educaţiei, Andrei Fursenko. Potrivit acestuia, proiectul de lege prevede două lecţii de şah pe săptămînă în clasa întîi şi trei lecţii pe săptămînă în clasele a doua şi a treia. În opinia experţilor intervievaţi de cotidianul rus “Novie Izvestia”, materia va juca un rol important în antrenarea gîndirii logice şi strategice a elevilor, la o vîrstă la care facultăţile cognitive ale acestora sînt în plină dezvoltare.

În două regiuni din Rusia, Celiabinsk, în Urali şi Kalmikia, în sudul ţării, copiii cu vîrste între 3 şi 8 ani studiază deja această disciplină la şcoală, cu rezultate foarte bune, dat fiind că notele lor au crescut cu 40% la toate materiile. Opinia publică şi parlamentarii ruşi sprijină iniţiativa susţinută şi de specialişti, care afirmă însă că materia ar trebui să fie facultativă, pentru a evita o eventuală reacţie de respingere. Ei menţionează şi problema lipsei numărului necesar de profesori de şah, dat fiind că Facultatea de Educaţie Fizică, unde sînt instruiţi aceştia, repartizează numai şapte locuri pe an respectivei materii.